BEFORE WATCHMEN

Το πολυαναμενόμενο, όσο και αμφιλεγόμενο prequel των Watchmen

Η DC Comics την 1η Φεβρουαρίου του 2012 ανακοίνωσε επίσημα την "επέκταση" της εμβληματικής για την ιστορία των comics σειράς Watchmen, των Alan Moore και Dave Gibbons. Έχει σχεδιαστεί να κυκλοφορήσουν 7 μίνι-σειρές που θα εξερευνούν ξεχωριστά την προέλευση του κάθε χαρακτήρα της πασίγνωστης σειράς, που αποτελεί το bestselling graphic novel όλων των εποχών. Το project θα ξεκινήσει το καλοκαίρι του 2012.

Για το (ίσως υπερβολικά) φιλόδοξο εγχείρημα, η DC συγκέντρωσε μερικά απο τα μεγαλύτερα ονόματα της βιομηχανίας των comics. Μερικά απο τα οποία είναι τα παρακάτω :

Brian Azzarello (100 BULLETS), Lee Bermejo (JOKER), Amanda Conner (POWER GIRL), Darwyn Cooke (JUSTICE LEAGUE: NEW FRONTIER), John Higgins (WATCHMEN), Adam Hughes (CATWOMAN), J.G. Jones (FINAL CRISIS), Andy Kubert (FLASHPOINT), Joe Kubert (SGT. ROCK), Jae Lee (BATMAN: JEKYLL AND HYDE), J. Michael Straczynski (SUPERMAN: EARTH ONE) and Len Wein (SWAMP THING).


Το BEFORE WATCHMEN θα περιλαμβάνει :

• RORSCHACH (4 issues) – Writer: Brian Azzarello. Artist: Lee Bermejo

• MINUTEMEN (6 issues) – Writer/Artist: Darwyn Cooke

• COMEDIAN (6 issues) – Writer: Brian Azzarello. Artist: J.G. Jones

• DR. MANHATTAN (4 issues) – Writer: J. Michael Straczynski. Artist: Adam Hughes

• NITE OWL (4 issues) – Writer: J. Michael Straczynski. Artists: Andy and Joe Kubert

• OZYMANDIAS (6 issues) – Writer: Len Wein. Artist: Jae Lee

• SILK SPECTRE (4 issues) – Writer: Darwyn Cooke. Artist: Amanda Conner

Κάθε εβδομάδα θα κυκλοφορεί και ένα τεύχος απο τις σειρές, περιλαμβάνοντας επίσης μία παράλληλη ιστορία με τίτλο "CURSE OF THE CRIMSON CORSAIR" που θα παρουσιάζεται σε δισέλιδες συνέχειες. Την ιστορία αυτή θα υπογράψουν 2 απο τους συντελεστές της αυθεντικής σειράς του 1986 : ο επιμελητής (editor) Len Wein θα γράψει το σενάριο, με σχεδιαστή τον χρωματιστή (colorist) John Higgins. Επίσης θα εκδοθεί και ένα one-shot τεύχος με τίτλο BEFORE WATCHMEN: EPILOGUE, με συμμετοχές απο μία επίλεκτη πλειάδα καλλιτεχνών, έχοντας ως σκοπό να "γεφυρώσει" το όλο prequel με την original σειρά των Moore-Gibbons.

Και, μιας και αναφέραμε τους "πατέρες" του αυθεντικού αριστουργήματος, ας δούμε τί έχουν να πούν για το όλο εγχείρημα του prequel. Ο Dave Gibbons δήλωσε πρόσφατα : "Η αυθεντική σειρά WATCHMEN ήταν η ολοκληρωμένη ιστορία που ο Alan Moore κι εγώ θέλαμε να πούμε. Παρ'όλα αυτά, κατανοώ τους λόγους της DC για αυτή την κίνηση, όπως και την επιθυμία όλων των συμμετεχόντων καλλιτεχνών να αποτίσουν φόρο τιμής στη δουλειά μας. Είθε όλες αυτές οι νέες προσθήκες να έχουν την επιτυχία που επιζητούν". Σίγουρα δεν αποτελεί έκπληξη το οτι ο Alan Moore, ο οποίος αναφέρω οτι δικαιούται ακόμη χρήματα απο τα δικαιώματα των Watchmen, δεν ήταν το ίδιο συγκαταβατικός κι ευγενικός. "Εντελώς ξεδιάντροπο" χαρακτήρισε το project, και προσέθεσε οτι "Δεν θέλω χρήματα. Θέλω απλά να μη συμβεί". Φυσικά, η εξέλιξη αυτή έρχεται απλά ως το τελευταίο "επεισόδιο" στην πολύχρονη διαμάχη του μεγάλου άγγλου συγγραφέα με τη DC, εξ'αιτίας της οποίας αποχώρησε απο την εταιρεία το 1989.

Για τέλος, και επειδή η παραπάνω υπόθεση της διαμάχης του Moore με τη DC είναι στενόχωρη, θα ελαφρύνω το κλίμα αποκαλύπτοντας ένα σκοτεινό μυστικό.... ΝΤΑ ΝΤΑ ΝΤΟΥΟΥΟΥΟΥΜ !

Υπάρχει ήδη prequel των WATCHMEN ! απο το περιοδικό MAD !!!

Και εξηγώ : Το 2009, λίγο πρίν την προβολή στις αίθουσες της ταινίας WATCHMEN, το γνωστό, σατιρικό περιοδικό MAD (το οποίο ανήκει στη DC) εξέδοσε στο 499ο τεύχος του μία 5-σέλιδη παρωδία της αυθεντικής σειράς comics, με τίτλο BOTCHMEN, σε σενάριο του Desmond Devlin και εικονογράφηση του πολύ ταλαντούχου Glenn Fabry. Μάλιστα, ο ίδιος ο Dave Gibbons είχε φιλοτεχνήσει ένα εναλλακτικό εξώφυλλο της παρωδίας για το Comic Con της Νέας Υόρκης του 2009, με χρώματα του John Higgins, του colorist της αυθεντικής σειράς, όπως αναφέρω και παραπάνω. Είναι καλό, τσεκάρετέ το :
(και ας περιμένουμε να δούμε τί θα γίνει το καλοκαιράκι με τις φαεινές ιδέες της DC).

Η ανακοίνωση στο blog της DC
Το BEFORE WATCHMEN στο Comics Alliance
Οι αντιδράσεις των Moore-Gibbons στο Comics Alliance
Αντιδράσεις του κοινού απο το Twitter
Η παρωδία του αυθεντικού Watchmen στο blog του MAD

100 BULLETS : Hang up on the hang low

Το Hang Up on the Hang Low είναι ο τρίτος τόμος της γνωστής σειράς 100 Bullets, η οποία ξεκίνησε το 1999 με την έκδοση του πρώτου μέρους της ιστορίας First Shot, Last Call. Δημιουργοί της σειράς αυτής που έδωσε νέα πνοή και υψηλή ποιότητα στον χώρο του crime fiction είναι ο αμερικανός συγγραφέας Brian Azzarello και ο αργεντινός σχεδιαστής Eduardo Risso, η υπερ-επιτυχημένη συνεργασία των οποίων μας χάρισε αυτό το διαμάντι του είδους, μία απο τις καλύτερες δουλειές της περασμένης δεκαετίας σε όλο το φάσμα των comics. 

Εξερευνώντας τις σύγχρονες πτυχές του noir και του pulp ιδιώματος, βυθιζόμενο σε μίζερες φτωχογειτονιές και κατεστραμμένες απο την κοινωνία ζωές, το 100 Bullets φέρνει στο σπίτι μας καθημερινές ιστορίες όχι και τόσο καθημερινών ανθρώπων. Ιστορίες ποτισμένες στο αίμα, τα ναρκωτικά, το χρήμα και το πάθος, με κεντρικό θέμα μία "αξία", στο όνομα της οποίας έχουν διαπραχθεί μερικά απο τα ειδεχθέστερα εγκλήματα της ανθρωπότητας - την εκδίκηση.

Η κεντρική υπόθεση της σειράς περιστρέφεται γύρω απο ένα μυστηριώδη πρώην πράκτορα, γνωστό μόνο ως agent Graves. Ο Graves εμφανίζεται αναπάντεχα στις ζωές ανθρώπων αδικημένων απο τη ζωή, προσφέροντάς τους μία δεύτερη ευκαιρία. Δίνει στον καθένα ένα χαρτοφύλακα με τη φωτογραφία του ανθρώπου που ευθύνεται για την τωρινή τους, ατυχή κατάσταση, καθώς και έγγραφα που αποδεικνύουν τα όσα λέει. Το σημαντικότερο, όμως, είναι οτι τους προσφέρει 100 μη ανιχνεύσιμες σφαίρες, και ένα όπλο, "για να το χρησιμοποιήσουν όπως αυτοί θέλουν", κατά την προσφιλή του έκφραση. Όπως και να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα "δώρα", κανένας δε μπορεί να τους συνδέσει με αυτά, οπότε είναι τελείως καλυμμένοι απο το νόμο. Φυσικά, είναι ελεύθεροι να απορρίψουν την πρόταση για εκδίκηση που τους προσφέρει αυτός ο απο μηχανής θεός. Όπως όμως θα ανακαλύψουν σύντομα αυτοί που επιλέγουν να δράσουν, η συνείδησή τους είναι πολύ πιο σκληρός αντίπαλος απο την αστυνομία, καθώς το σωστό και το λάθος δεν είναι πάντα τόσο ευδιάκριτα. Επίσης, θα καταλάβουν οτι ο πράκτορας Graves υπο-κινεί τα νήματα, και τους ίδιους, με την αποτελεσματικότητα ενός μαριονετίστα, αν και δε θα καταφέρουν να εντοπίσουν το κίνητρό του.

Η ιστορία Hang Up on the Hang Low  (τεύχη 15-18 της σειράς) βρίσκει τον agent Graves να εισβάλλει στη ζωή του επόμενου "πελάτη"/θύματός του, του Loop, ενός νεαρού αφρο-αμερικανού που μισεί και νοσταλγεί συγχρόνως τον πατέρα του, ο οποίος εγκατέλειψε πριν πολλά χρόνια τον ίδιο και τη μητέρα του. Ο Graves του δίνει το γνωστό χαρτοφύλακα με το γνωστό περιεχόμενο, και του προσφέρει τη γνωστή ευκαιρία. Να εκδικηθεί τον άνθρωπο που τον καταδίκασε σε μία φτωχική, δίχως νόημα ζωή. Ο Loop θα βρεί τον πατέρα του, αλλά θα αποφασίσει να τον γνωρίσει και όχι να τον σκοτώσει. Αυτός όμως, ο Curtis, έχει πολύ μεγαλύτερα προβλήματα απο αυτά που νόμιζε οτι έχει ο ίδιος ο νεαρός. Αποφασίζοντας να τον βοηθήσει, ο Loop θα μπλέξει σε ένα επικίνδυνο παιχνίδι με αντίπαλο μία εγκληματική οργάνωση της νύχτας, και μοναδικό του όπλο 100 μη ανιχνεύσιμες σφαίρες.

Ο τόμος περιλαμβάνει επίσης τη σύντομη ιστορία Epilogue for a Road Dog (τεύχος 19 της σειράς), συνέχεια και επίλογο της προηγούμενης, Hang Up on the Hang Low. Εδώ παρακολουθούμε μία νέα περιπέτεια στην οποία μπλέκει ο Loop λόγω του ξαδέλφου του, και η οποία θα τον φέρει αντιμέτωπο με τον ήρωα του δεύτερου τόμου της σειράς, τον Lono. Τέλος, ο ήρωάς μας θα ανακαλύψει τί παθαίνει όποιος αρνείται τις προσφορές του μυστηριώδους agent Graves.

Σενάριο : Brian Azzarello
Σχέδιο : Eduardo Risso
Χρώμα : Patricia Mulvihill
Εξώφυλλα : Dave Johnson  
Εκδόσεις : Vertigo (2001)

Links

100 Bullets site
A guide to 100 Bullets
100 Bullets @ wikipedia
Brian Azzarello @ wikipedia
List of characters in 100 Bullets
100 Bullets story arcs
Website for series artist Eduardo Risso
Website for cover artist Dave Johnson
download 100 Bullets isuues @ BDcomics