The Worm - Alan Moore and a galaxy of greats

Ένα συλλογικό, πρωτοποριακό πείραμα σε comics

Το The Worm είναι το μακρύτερο comic strip στον κόσμο, και το εννοώ με την κυριολεκτική έννοια της λέξης strip - λωρίδα. Με μήκος που ξεπερνάει τα 75 μέτρα, είναι το αποτέλεσμα μίας φανταστικής συνεργασίας μεταξύ της αφρόκρεμας των αγγλικών comics, με σκοπό να ενισχυθεί το Cartoon Arts Trust, ένας οργανισμός που προσφέρει μαθήματα comics σε επίδοξους καλλιτέχνες.

Ο τεράστιος Alan Moore έγραψε την αρχική ιστορία, οι Jamie Delano, Steve Moore, Andrew Cartmel, Garth Ennis και Hilary Robinson ανέπτυξαν το αναλυτικό σενάριο, και ένας πραγματικός γαλαξίας αστεριών των αγγλικών comics συγκεντρώθηκε στο εμπορικό κέντρο του Trocadero στο Λονδίνο μία φθινοπωρινή ημέρα του 1999 για να κάνει την εικονογράφηση, σε ένα απίστευτο comic event που έμεινε στην ιστορία. Συνολικά 125 καλλιτέχνες συμμετείχαν στο project, με τους Al Davison, Bryan Talbot, Dave Gibbons, David Lloyd, Garth Ennis, Glenn Fabry, John Bolton, Kevin O'Neill, Mark Buckingham, Hunt Emerson, Duncan Fegredo, Ian Gibson να ξεχωρίζουν.

Η υπόθεση είναι το φαντασμαγορικό ταξίδι ενός συνηθισμένου κομίστα που ξεκινάει από την εξέλιξη του ανθρώπου από ένα απλό σκουλήκι, περνάει τα σημαντικότερα γεγονότα της ανθρώπινης ιστορίας και καταλήγει σε ένα ονειρεμένο, κομιξικό μέλλον. Παρακολουθούμε τον πρωταγωνιστή (σχεδιασμένο από τον David Lloyd, εικονογράφο του V for Vendetta) να εξελίσσεται ως καλλιτέχνης ανά τους αιώνες, τις επιρροές του αλλά και πώς η εκάστοτε κοινωνία διαμορφώνει το χαρακτήρα και το ύφος της δουλειάς του. Και φυσικά, την αλληλεπίδρασή του με τη σύγχρονη βιομηχανία comics, που όπως σε κάθε παρόμοια ιστορία σκιαγραφείται με μελανά χρώματα.

Το The Worm εκδόθηκε και ως βιβλίο το Μάρτιο του 2000 από την Slab-O-Concrete Publications. Με 63 σελίδες, 3 γλώσσες, πρόλογο του Neil Gaiman και περιέχοντας το αναλυτικό σενάριο του Alan Moore, είναι ένα πολύ όμορφο πακέτο με ... φιλο-κομιστικό χαρακτήρα. Το εξώφυλλο είναι του φοβερού Simon Bisley.

Κάθε καλλιτέχνης φιλοτέχνησε από 1 έως 3 panels, και έτσι το εικονογραφικό στύλ μπορεί να αλλάξει έως και 4 φορές σε κάθε σελίδα, δημιουργώντας έναν πολύ όμορφο και ενδιαφέροντα καλλιτεχνικό αχταρμά. Με αυστηρό grid των 6 panels ανά σελίδα και τα ονόματα των σχεδιαστών στο κάτω μέρος, το The Worm περιλαμβάνει επίσης πολλές διασκεδαστικές εμφανίσεις αγαπημένων χαρακτήρων comics, όπως οι Judge Dredd, Betty Boop, Popeye, Freak Brothers και άλλοι.

Για επίλογο άφησα μία φράση του Neil Gaiman που περιγράφει πολύ γλαφυρά τη διαδικασία δημιουργίας του The Worm.

"Created by madmen under impossible conditions" - Neil Gaiman

Οι καλλιτέχνες επί τω έργω

Alice in Sunderland

Απλά Μαγικό !

Το βιβλίο αυτό το φυλούσα μήνες στη βιβλιοθήκη μου, περιμένοντας να το διαβάσω σε "κατάλληλη" περίσταση. Η περίσταση δημιουργήθηκε πρόσφατα, με τα πρώτα κρύα του φθινοπώρου, καθισμένος στην πολυθρόνα μου δίπλα στη μπαλκονόπορτα που βλέπει τη συννεφιασμένη Αθήνα, με ένα ποτήρι ουίσκι στο πλάι μου. Και ειλικρινά, η αναμονή για αυτή την "καταλληλότητα" άξιζε και με το παραπάνω, μιας και το Alice in Sunderland του αγαπημένου μου Bryan Talbot ξεπέρασε κατά πολύ τις ήδη υψηλές προσδοκίες που είχα απο αυτόν τον εκπληκτικό καλλιτέχνη.

Έχοντάς το φρέσκο και ανάγλυφο στη μνήμη μου, πιστεύω οτι αποτελεί ένα πραγματικό άθλο της 9ης τέχνης, ένα πρωτοποριακό έργο που προχωράει το μέσο παραπέρα, ανοίγοντας νέους ορίζοντες στους τομείς της αφήγησης, της δομής και της εικονογραφικής τέχνης των comics. Ίσως να ακούγομαι λίγο υπερβολικός, αλλά και η εντύπωση που μου άφησε η ανάγνωση αυτού του απίστευτου graphic novel είναι επίσης υπερβολικά έντονη.

Η υπόθεση

Η ζωή και το έργο του άγγλου συγγραφέα του 18ου αιώνα Lewis Carroll (λογοτεχνικό ψευδώνυμο του Charles Lutwidge Dodgson), και της Alice Pleasance Liddell, της παιδικής του φίλης πάνω στην οποία βάσισε την ηρωίδα του αριστουργήματός του "Alice in Wonderland" (εξ'ου και το όμορφο λογοπαίγνιο του τίτλου του βιβλίου), παρεμβάλλεται και ενσωματώνεται μέσα σε αναρίθμητες ιστορικές πληροφορίες, πρόσωπα, γεγονότα και μυστήρια της πόλης του Sunderland, της γύρω περιοχής αλλά και γενικότερα της Αγγλίας, συνθέτοντας μία εκπληκτική φαντασμαγορία εικόνων και λέξεων. Ένα εξαιρετικά υφασμένο μίγμα παρελθόντος και παρόντος, μία δοσμένη με ειλικρινή αγάπη και αξιοθαύμαστη προσοχή ιστορική έρευνα, που παρόμοιά της έχω συναντήσει μόνο στον ογκόλιθο της ιστορίας των comics που λέγεται From Hell, του τεράστιου Alan Moore. Όπως γίνεται φανερό, δεν πρόκειται για ένα έργο μυθοπλασίας, αλλά για μία "συρραφή" ιστορικών στιγμών, ανεκδότων και μύθων.

Μεταξύ (απείρων) άλλων, μαθαίνουμε για τους πρώτους αποίκους της αγγλικής γής, τις προσμίξεις απο άλλες φυλές, τους Ρωμαίους και Νορμανδούς κατακτητές, το Μεσαίωνα και τους θρύλους του για δράκους και ιππότες, την Αναγέννηση, τις απαρχές των comics απο τους πρωτοπόρους εικονογράφους του 17ου και 18ου αιώνα, τη γέννηση και τον οικογενειακό περίγυρο του Lewis Carroll και της Alice Liddell, τη μεταξύ τους σχέση και τα γεγονότα που ενέπνευσαν το συγγραφέα στη δημιουργία του περίφημου έργου του, τη μορφολογία της πόλης του Sunderland, την ιστορία και τους επιφανείς κατοίκους της, τη γιαγιά του Bryan Talbot (!)  ... ουφ ! Δε γίνεται να τα πώ όλα, απλά δε γίνεται !

Ο Talbot εξυψώνει την τεχνική του storytelling σε πρωτοφανή επίπεδα, συχνά πηδώντας αιώνες και χιλιετίες σε ένα απλό γύρισμα σελίδας, αλλάζοντας συνεχώς αφηγητές και σημεία αναφοράς, χωρίς αυτό ποτέ να αφήνει τον αναγνώστη "ξεκρέμαστο" ή μπερδεμένο. Ένα πραγματικά δύσκολο και αξιοθαύμαστο επίτευγμα. Και τί να πρωτοπούμε για το πολύχρωμο κολλάζ μελανωμένων σχεδίων, ψηφιακά επεξεργασμένων φωτογραφιών, αποκομμάτων εφημερίδων, γκραβούρων της εποχής και άλλων έργων τέχνης που έρχεται να "ντύσει" με έναν υπέροχα χαοτικό τρόπο τα λόγια των διαφόρων αφηγητών (μεταξύ των οποίων και ο ίδιος ο Talbot, όπως και το alter ego του), φανερώνοντας τις αμέτρητες ώρες αφοσιωμένης δουλειάς που απαίτησε η σύνθεσή της κάθε σελίδας, αλλά και τη βαθιά αγάπη του δημιουργού τους για την τέχνη των comics, την ιστορία και τη λογοτεχνία. Ενδεικτικά σημειώνω μία guest star εμφάνιση του φιλοσόφου και μελετητή των comics Scott McCloud, ένα tribute στον γνωστό ήρωα Tin Tin του Hergé, μία ανάλυση του πιο γνωστού πίνακα του θεωρούμενου ως παππού των comics William Hogarth, και μία "περιπλάνηση" μέσα στην περίφημη ταπετσαρία της Bayeux, το θεωρούμενο ως το πρώτο comic strip στην ιστορία (1070 μ.Χ).

Όπως πολύ εύστοχα αναφέρει το εκδοτικό σημείωμα "...θα σας αφήσει να αναρωτιέστε για την κρυμμένη μαγεία που περιμένει να την ανακαλύψετε στο μέρος όπου ζείτε." Και πράγματι, διαβάζοντας αυτό το υπέροχο βιβλίο πραγματικά αισθανόμαστε την παιδιάστικη χαρά της ανακάλυψης που (είμαι σίγουρος οτι) κυρίευε και τον ίδιο τον Bryan Talbot καθώς έψαχνε και έβρισκε κρυμμένα κομμάτια της ιστορίας του Lewis Carroll, του Sunderland, αλλά τελικά και του ίδιου του εαυτού του. Οπότε, το μόνο που απομένει είναι να ανακαλύψετε κι εσείς αυτό το διαμάντι των comics.

Links

Alice in Sunderland @ Dark Horse
Alice in Sunderland @ Bryan Talbot's official site
Alice in Sunderland @ The Guardian
Alice in Sunderland @ The Comics Bulletin
Alice in Sunderland @ The Graphic Novel Reporter
Alice in Sunderland @ The Independant
Alice in Sunderland @ boing boing
Alice in Sunderland @ wikipedia

The Tale of One Bad Rat

Ένας ευαίσθητος δημιουργός μιλάει για την παιδική κακοποίηση

Το The Tale of One Bad Rat είναι ένα εξαιρετικό graphic novel του, επίσης εξαιρετικού άγγλου δημιουργού Bryan Talbot. Αποτελεί συγχρόνως ένα φόρο τιμής στη σπουδαία αγγλίδα συγγραφέα παιδικών βιβλίων Beatrix Potter, μία διαμαρτυρία ενάντια στο αισχρό φαινόμενο της παιδικής κακοποίησης, και μία εκδήλωση λατρείας πρός τη φύση και, συνακόλουθα, πρός την ελευθερία. Κυκλοφόρησε σε 4 τεύχη το 1994 απο τη Dark Horse, πρίν εκδοθεί ολοκληρωμένο ένα χρόνο αργότερα.

Στην αρχή της ιστορίας, η κεντρική ηρωίδα Helen είναι άστεγη, και ζεί ζητιανεύοντας στους δρόμους του Λονδίνου, με μόνη της παρέα ένα μικρό ποντικάκι, και τα βιβλία της αγαπημένης της συγγραφέος. Φαίνεται πολύ δυστυχισμένη, και συχνά φαντασιώνεται οτι αυτοκτονεί. Μέσω κάποιων flash back μαθαίνουμε την αιτία της δυστυχίας της, που δεν είναι άλλη απο τη σεξουαλική κακοποίηση που της ασκούσε για αρκετά χρόνια ο πατέρας της, με την πλήρη αδιαφορία της μητέρας της απέναντι στο φαινόμενο να έρχεται να συμπληρώσει τα άσχημα παιδικά και εφηβικά της χρόνια.

Η Helen λοιπόν, βρίσκει το κουράγιο να το σκάσει απο το σπίτι-φυλακή της, αλλά η ζωή ενός άστεγου κοριτσιού δεν είναι καθόλου εύκολη. Έχοντας αναπτύξει μία (φυσιολογική) απέχθεια προς το αντρικό άγγιμα, θα αντιμετωπίσει προβλήματα με γλοιώδεις τύπους που προσπαθούν να την προσεγγίσουν, αλλά και με την αστυνομία. Θα βρεί όμως έναν απρόσμενο φίλο στο πρόσωπο ενός νεαρού αστέγου, ο οποίος θα τη γλιτώσει απο μια δύσκολη κατάσταση, και θα την προσκαλέσει στο εγκαταλελειμμένο σπίτι όπου ζεί μαζί με άλλους μη ευνοημένους απο την τύχη ανθρώπους. Εκεί, η ταλαιπωρημένη ηρωίδα μας θα ξαναβρεί την ηρεμία της και θα επιστρατεύσει όλο το κουράγιο της για να επιχειρήσει ένα μεγάλο βήμα - να φύγει για το Lake District, την περιοχή με τις λίμνες, όπως έκανε πρίν πολλά χρόνια η συγγραφέας που θαυμάζει, η Beatrix Potter. Μαζί της δε θα έχει το αγαπημένο της ποντικάκι, το οποίο έχει πεθάνει, αλλά θα έχει μια μεγεθυμένη, νοητή του εικόνα.

Στην περιοχή των λιμνών λοιπόν, με την υπέροχη φύση και τα μικρά, γραφικά χωριουδάκια, η Helen θα βρεί δουλειά στην ταβέρνα ενός καλόκαρδου, μεσήλικου ζευγαριού, και θα αρχίσει να νιώθει καλά με τον εαυτό της. Τα φαντάσματα του παρελθόντος όμως θα συνεχίσουν να τη στοιχειώνουν, καθιστώντας την ανίκανη να απολαύσει τις μικρές χαρές της ζωής. Αποφασισμένη να μην αφήσει το κακό που της έκανε ο πατέρας της να της καταστρέψει τη ζωή, θα βυθιστεί σε μία εσωτερική, επίπονη προσπάθεια αυτο-θεραπείας, εξωτερικεύοντας την οργή και τα καταπιεσμένα συναισθήματά της στην απελευθερωτική αγκαλιά της φύσης. Και τελικά, θα έρθει η στιγμή που θα νιώσει δυνατή, και έτοιμη να αντιμετωπίσει το πρόβλημα κατά μέτωπο.

Ο τίτλος του βιβλίου είναι παρμένος απο την ιστορία της Beatrix Potter που ανακαλύπτει (στη φαντασία της) η Helen όταν επισκέπτεται το σπίτι-μουσείο της συγγραφέος στο Lake District, η οποία ιστορία είναι ένας εμφανής παραλληλισμός με την αντίστοιχη άσχημη, αλλά με καλή κατάληξη δική της. Η εικονογράφηση του Bryan Talbot δεν αγγίζει τα εντυπωσιακά επίπεδα επόμενων δουλειών του, όπως π.χ του Alice in Sunderland, αλλά έτσι κι αλλιώς το (πολύ) δυνατό σημείο της συγκεκριμένης δουλειάς είναι η υπόθεσή της, μία πηγή θάρρους, ελπίδας και θέλησης για ζωή για όσους η ίδια η ζωή αδίκησε. Χαρακτηριστικό της επιδραστικότητας, της αληθοφάνειας και της δύναμης του καταπληκτικού αυτού graphic novel είναι οτι το βιβλίο χρησιμοποιείται συστηματικά απο κέντρα στήριξης κακοποιημένων παιδιών ανά τον κόσμο ως βοηθητικό ανάγνωσμα. Επίσης, στο τέλος κάθε τεύχους υπάρχουν χρήσιμα τηλέφωνα στα οποία μπορεί να ζητήσει βοήθεια ένα παιδί που είχε την ατυχία να βιώσει αυτό το θλιβερό φαινόμενο. Συνολικά λοιπόν, το The Tale of One Bad Rat αποτελεί ένα λαμπρό παράδειγμα κοινωνικής ευαισθησίας, που αποδεικνύει οτι τα comics μπορούν να μιλήσουν για οποιοδήποτε θέμα, εύκολο ή δύσκολο, ευχάριστο ή δυσάρεστο, εμπορικό ή μη, και να καταλογιστούν ως κάτι πολύ περισσότερο απο απλή διασκέδαση.

The Tale of One Bad Rat @ Bryan Talbot's site
The Tale of One Bad Rat @ wikipedia
The Tale of One Bad Rat @ Comics worth reading
The Tale of One Bad Rat @ Dark Horse
The Tale of One Bad Rat @ artbomb

Bryan Talbot

Μία Βρετανική ματιά στα comics

Η Μεγάλη Βρετανία έχει μακριά παράδοση στο χώρο των comics, και μία ιδιαίτερη καλλιτεχνική ιδιοσυγκρασία. Αρκετά κοντά στο αμερικάνικο στύλ, αλλά διατηρώντας μια πιο "ανεξάρτητη", ανοιχτόμυαλη στάση, που χαρακτηρίζει γενικά την ευρωπαϊκή παραγωγή, η γηραιά Αλβιώνα έχει αναπτύξει τη δική της, ξεχωριστή και αναγνωρίσιμη comics ταυτότητα, και έχει χαρίσει στο στερέωμα των 2 διαστάσεων πολύ μεγάλους δημιουργούς, όπως π.χ τους Alan Moore, Neil Gaiman, Dave Gibbons, Simon Bisley, Grant Morrison, Garth Ennis, μεταξύ πολλών άλλων. Ένας απο τους πιο αξιόλογους, και χαρακτηριστικά Βρετανούς καλλιτέχνες είναι και ο Bryan Talbot, περισσότερο γνωστός για τα έργα του με ήρωα τον Luther Arkwright, The Adventures of Luther Arkwright και Heart of Empire.

Ο Bryan Talbot γεννήθηκε στις 24 Φεβρουαρίου του 1952 στο Wigan του Lancashire, φυσικά στην Αγγλία. Η ενασχόληση του με τα comics ξεκίνησε σε πολύ μικρή ηλικία, το 1969, με μια σειρά εικονογραφήσεων για το περιοδικό Mallorn της The Tolkien Society. Το 1972 εκδίδονται τα πρώτα του comic strips με τίτλο Superharris στην εφημερίδα του πανεπιστημίου του. Τα επόμενα 5 χρόνια θα δουλέψει στην αγγλική underground σκηνή, και συγκεκριμένα στη σειρά Brainstorm Comix της εταιρείας Alchemy Press. Τα 3 πρώτα τεύχη, με πρωταγωνιστή τον Chester P. Hackenbush (The Chester P. Hackenbush Trilogy - 1975-78) εκδόθηκαν το 1982 ως BRAINSTORM! Τον ίδιο ήρωα χρησιμοποίησε αργότερα, ελαφρώς παραλλαγμένο, και ο μεγάλος Alan Moore, για τη γνωστή σειρά του Swamp Thing.

Οι Περιπέτειες του Luther Arkwright

Το 1978 ο Bryan Talbot ξεκίνησε να εκδίδει την πιο γνωστή ιστορία της καριέρας του, την επική περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας The Adventures of Luther Arkwright, σε δικό του σχέδιο και σενάριο. Αρχικά στο περιοδικό Near Myths, συνεχίζοντας έπειτα στο ριζοσπαστικό Pssst!, για να εκδοθεί τελικά ως ολοκληρωμένος τόμος, ο πρώτος της σειράς, απο την Never Ltd. το 1982, καθιστώντας το ως ένα απο τα πρώτα βρετανικά graphic novels. Το 1983 εγκαινιάζει τη συνεργασία του με το περιοδικό-σταθμό στην ιστορία των comics 2000AD. Κυκλοφορεί 3 τόμους του Nemesis the Warlock, σε σενάριο του Pat Mills, κερδίζοντας 1 βραβείο Eagle, συνεργάζεται με τον Alan Moore στις σειρές Future Shocks και Ro-Busters, και δουλεύει επίσης στα Judge Dredd και Slaine. Επιστρέφοντας στις περιπέτειες του Luther Arkwright, μέχρι το 1988 ολοκληρώνει 9 τεύχη, τα οποία τελικά συλλέγονται σε μία ογκώδη έκδοση της Valkyrie Press, χαρίζοντάς στο δημιουργό τους άλλα 4 Eagle Awards.

Ο κόσμος του Luther Arkwright αποτελείται απο άπειρα, παράλληλα σύμπαντα. Ο ήρωάς μας έχει την ικανότητα να μεταπηδά απο το ένα σύμπαν στο άλλο και, με τη βοήθεια της Rose Wylde και των τηλεπαθητικών της δυνάμεων πολεμά εναντίον των Disruptors, οι οποίοι επιδιώκουν την αποσταθεροποίηση του multiverse, όπως ονομάζεται ο παράξενος αυτός κόσμος, θέτοντας σε λειτουργία έναν αρχαίο μηχανισμό καταστροφής γνωστό ως Firefrost. Ο Talbot τοποθετεί τη δράση σε ένα αρκετά γνώριμο, μα και αρκετά διαφορετικό παράλληλο σύμπαν, όπου παρακολουθούμε μία εναλλακτική ιστορία της Αγγλίας. Το κίνημα των βασιλικών (Royalists) γιγαντώνεται μετά τον αγγλικό εμφύλιο, και ξεχύνεται για να απελευθερώσει τη χώρα απο τη μακροχρόνια υποταγή της στους Πουριτανούς, οι οποίοι διοικούνται από έναν απ'ευθείας απόγονο του Oliver Cromwell. Στον διαφαινόμενο 2ο εμφύλιο, ο Arkwright τάσσεται υπέρ των Royalists, γνωρίζοντας πως o πρίγκιπας Charles πρέπει πάσει θυσία να επιστρέψει στο θρόνο, όχι μόνο για το καλό αυτού του παράλληλου σύμπαντος, αλλά όλων.

Η αμερικάνικη περίοδος

Το διάστημα 1991-1993 ο Bryan Talbot εργάστηκε για την αμερικανική βιομηχανία των comics, και συγκεκριμένα για τη θρυλική σειρά του φίλου του Neil Gaiman, The Sandman. Εικονογράφησε 1 κεφάλαιο στον τόμο 5 (A Game of You), 2 κεφάλαια στον τόμο 6 (Fables & Reflections), συμπεριλαμβανομένου του The Sandman Special #1 : The Song of Orpheus, και 2 κεφάλαια στον τόμο 8 (World's End). Συνεχίζοντας στην Αμερική τα επόμενα 15 χρόνια, δούλεψε άλλοτε ως συγγραφέας, άλλοτε ως εικονογράφος και άλλοτε και με τις δύο ιδιότητες στις σειρές Hellblazer, The Nazz, Legends of the Dark Knight, The Dreaming, The Dead Boy Detectives, και διάφορες άλλες. Ανάμεσα στις πολυάριθμες συνεργασίες του ξεχωρίζουν, μαζί με τον Sandman φυσικά, οι δουλειές του με τον Alan Moore στο Alan Moore's Yuggoth Cultures and Other Growths #1 (2003) και με τον Bill Willingham στον 4ο τόμο της δημοφιλούς σειράς του Fables (Fables: Storybook Love - 2004).

Συγγραφέας - Σχεδιαστής

Αναμφισβήτητα όμως, οι κυκλοφορίες με την υπογραφή του Bryan Talbot που τον έκαναν διάσημο και τον ξεχωρίζουν απο την υπερπληθώρα των δημιουργών ως έναν πολύ ιδιαίτερο καλλιτέχνη είναι αυτές τις οποίες έγραψε και σχεδίασε μόνος του.

Το 1995 κυκλοφορεί το καταπληκτικό The Tale of One Bad Rat , μία ιστορία - φόρο τιμής στη σπουδαία συγγραφέα παιδικών βιβλίων Beatrix Potter, στα παιδιά που έχουν υποστεί σεξουαλική κακοποίηση και στην ελευθερία. Η ηρωίδα Helen το σκάει απο το σπίτι για να γλιτώσει απο τις νυχτερινές "επισκέψεις" του πατέρα της και την αδιαφορία της μητέρας της. Μαζί της παίρνει το ποντικάκι της και τα αγαπημένα της βιβλία της Beatrix Potter. Ζεί ως άστεγη, ζητιανεύοντας, έχει μπλεξίματα με την αστυνομία, και φαντασιώνεται οτι αυτοκτονεί. Με τη βοήθεια όμως ενός απρόσμενου φίλου, που της προσφέρει στέγη, θα καταφέρει να ανασυγκροτήσει τον εαυτό της, και να φύγει για την εξοχή, προς αναζήτηση των τόπων που ενέπνευσαν την αγαπημένη της συγγραφέα. Εκεί θα γνωρίσει ένα καλόκαρδο ζευγάρι, και τελικά θα βρεί τη δύναμη να αντιμετωπίσει τη ρίζα των προβλημάτων της, και να απελευθερωθεί απο όσα την κρατούσαν δέσμια. 

Ακολουθεί, το 1999, το Heart of Empire (The Legacy of Luther Arkwright), η συνέχεια των περιπετειών του γνωστού του ήρωα, αν και ο ίδιος κάνει την εμφάνισή του προς το τέλος της ιστορίας, παραχωρώντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην κόρη του Victoria. Έχουν περάσει 23 χρόνια απο την αποκατάσταση της μοναρχίας στο παράλληλο σύμπαν της Αγγλίας όπου διαδραματίστηκαν και τα γεγονότα του The Adventures of Luther Arkwright. Η βασίλισσα Άννα έχει καταφέρει να χτίσει την ισχυρότερη αυτοκρατορία στον κόσμο. Η κόρη της, η πριγκίπισσα Victoria όμως, αδιαφορώντας για τη διακυβέρνηση του κράτους, θα αρχίσει να ψάχνει λεπτομέρειες για τη δολοφονία του αδελφού της Henry, και θα αναζητήσει έναν μυστηριώδη επαναστάτη που λέγεται οτι της μοιάζει εκπληκτικά. Και όλα αυτά ενώ σχεδιάζονται δύο απόπειρες ανατροπής της μοναρχίας, μία εξωτερική και μία εσωτερική, κάτι ύποπτο συμβαίνει τις νύχτες στο παρεκκλήσι του Αγ. Γεωργίου, και εμφανίζονται αινιγματικά σημάδια που προβλέπουν μία συμπαντική καταστροφή.

Το 2007 ο Bryan Talbot εκδίδει την πιο ιδιαίτερη δουλειά του, το υπέροχο Alice in Sunderland . Με μορφή graphic novel, αλλά όχι με την κλασσική έννοια του όρου, το Alice in Sunderland είναι ένα ιστορικό έργο που εξερευνεί τη σχέση του συγγραφέα του Alice in Wonderland, Lewis Carroll με την περιοχή του Sunderland και της ευρύτερης βορειο-ανατολικής Αγγλίας. Με τον ίδιο ως αφηγητή, ο Talbot συρράφει αιώνες αγγλικής ιστορίας, παραθέτει ενδιαφέροντες τοπικούς μύθους, μιλάει για την τέχνη, τη μεταφυσική, τα comics, και όλα αυτά μέσω μιας πραγματικά εμπνευσμένης καλλιτεχνικής δουλειάς, που εκμεταλλεύεται πλήρως τις δυνατότητες της νέας τεχνολογίας. Χρησιμοποιώντας την τεχνική του κολλάζ (φυσικά με το Photoshop, και όχι με ψαλίδια και κόλλες), ο καλλιτέχνης έχει δημιουργήσει ένα απίστευτο τοπίο απο ετερόκλητα στοιχεία, τα οποία έχει συνταιριάξει τέλεια ώστε να αντικατοπτρίζουν την ουσία του βιβλίου του. Ένας ωκεανός πληροφοριών, ένας ιστορικός χάρτης, ένα απίστευτο έργο, ένα λαμπρό καλλιτεχνικό όραμα.

Η τελευταία δουλειά που έχει κυκλοφορήσει ο σπουδαίος αυτός δημιουργός είναι το Grandville (το Δεκέμβριο του 2010 αναμένεται να κυκλοφορήσει η συνέχειά του, Grandville mon Amour). Η υπόθεση παρακολουθεί τον άγγλο επιθεωρητή Archie LeBrock της Scotland Yard καθώς προσπαθεί να λύσει μια υπόθεση δολοφονίας, αλλά στην πορεία ξεσκεπάζει μία πολιτική συνομωσία. Ο LeBrock, όπως και όλοι οι χαρακτήρες του βιβλίου, είναι ανθρωπόμορφο ζώο (ασβός) και ζεί σε μία εναλλακτική ιστορία της Αγγλίας, όπου η Γαλλία είναι η κυρίαρχη δύναμη του κόσμου μετά τους Ναπολεώνιους πολέμους. Ένα υπέροχα εικονογραφημένο, δυνατό steampunk θρίλερ, εμπνευσμένο απο τη δουλειά του γάλλου εικονογράφου του 19ου αιώνα J.J.Grandville.

Ο Bryan Talbot λοιπόν, είναι ένας πολύ ιδιαίτερος δημιουργός, χαρακτηριστικά βρετανός όπως προείπα, κάτι που αναβλύζει απο κάθε μία απο τις υπέροχες σελίδες των βιβλίων του. Ανήσυχος καλλιτεχνικά, διαρκώς πειραματίζεται και εξελίσσει το ύφος του, έχοντας φτάσει σε πολύ υψηλά επίπεδα αφηγηματικής, και κυρίως εικονογραφικής τέχνης. Φανατικός μελετητής της ιστορίας, την εξερευνεί και τη μεταλάσσει με ευρηματικό τρόπο, αρεσκόμενος να δημιουργεί εναλλακτικές τροπές της, που προσθέτουν ενδιαφέρον στα ούτως ή άλλως εξόχως πολύπλοκα σενάριά του, τα συνήθως αποτελούμενα απο πολυάριθμες μικρές ιστορίες. Παθιασμένος με τη δουλειά του και τελειομανής, παραδίδει στο κοινό έργα που "μοσχοβολάνε" ποιότητα και προσοχή στη λεπτομέρεια, έργα πολύ διαφορετικά απο τα συνηθισμένα, που κοσμούν και εξελίσσουν τον αγαπημένο του κόσμο των comics.


Βιβλιογραφία

• The Adventures of Luther Arkwright (1978-1989)
• Brainstorm: The Complete Chester P.Hackenbush and Other Underground Classics (1982)
• Tharg's Future Shocks: "The Wages of Sin" (with Alan Moore, in 2000 AD #257, 1982)
• Ro-Busters: "Old Red Eyes is Back" (with Alan Moore, in 2000AD Annual 1983, 1982)
• Nemesis the Warlock (with Pat Mills):
  • "The Gothic Empire (Book IV)" (in 2000 AD #390-406, 1984–1985)
  • "Vengeance of Thoth (Book V)" (in 2000 AD #435-445, 1985)
  • "Torquemurder (Book VI) Part 1" (in 2000 AD #482-487, 1986)
  • "Torquemurder (Book VI) Part 2" (in 2000 AD #500-504, 1986–1987)
• Sláine: "The Time Killer" (with Pat Mills, in 2000 AD #431, 1985)
• Judge Dredd:
  • "House of Death" (with John Wagner/Alan Grant, in Dice Man #1, 1986)
  • "Last Voyage of the Flying Dutchman" (with John Wagner/Alan Grant, in 2000 AD #459, 1986)
  • "Judge Dredd and the Seven Dwarves" (with John Wagner/Alan Grant, in Judge Dredd Annual 1987, 1986)
  • "Ladies' Night" (with John Wagner/Alan Grant, in 2000AD Annual 1987, 1986)

• Torquemada: "The Garden of Alien Delights" (with Pat Mills, in Dice Man #3, 1986)

• One-Off:
  • "Alien Enemy" (with script and pencils Mike Matthews, in 2000AD Sci-Fi Special 1987)
  • "Memento" (in 2000 AD prog 2002, 2001)

• Sandman (with Neil Gaiman):
  • A Game of You (1991–1992)
  • Fables and Reflections (1991–1993)
  • Worlds' End (1993)

• The Tale of One Bad Rat (4-issue mini-series, 1995)
• Batman: Dark Legends (Legends of the Dark Knight #39 - 40, 50, 52 - 54, 1996)
• The Dreaming #9-12 (writer, February–May, 1997)
• Heart of Empire: Or the Legacy of Luther Arkwright (9-issue limited series, 1999)
• Hellblazer Annual #1 (Hellblazer Annual story: "The Bloody Saint", interior art only.)
• The Dead Boy Detectives (with Ed Brubaker, 4 issue mini-series, 2001)
• "Nightjar" (with Alan Moore, in Alan Moore's Yuggoth Cultures and Other Growths #1, 2003)
• Fables: Storybook Love (with Bill Willingham, 2004)
• Alice in Sunderland (graphic novel, Jonathan Cape, April 2007)
• The Naked Artist: Comic Book Legends.
• Cherubs! (with Mark Stafford, graphic novel, November 2007)
• The Art of Bryan Talbot (96 pages, NBM Publishing, December 2007, ISBN 1-561635-12-X)
• Metronome (as Véronique Tanaka, May 2008)
• Grandville (graphic novel, October 2009)

 (πηγή βιβλιογραφίας : wikipedia.org)

Links

Bryan Talbot's official site
Bryan Talbot @ wikipedia
Bryan Talbot @ lambiek.net
Bryan Talbot @ 2000AD
Bryan Talbot @ the Comic Book DB