Master Keaton ch.1

Το πρώτο κεφάλαιο της κλασικής σειράς 
του Naoki Urasawa

Το Master Keaton είναι μία πολύ καλή και ήδη κλασική σειρά manga που αποτελεί την πρώτη μεγάλη επιτυχία στην καριέρα του εξαιρετικού Naoki Urasawa, δημιουργού των μετέπειτα αριστουργημάτων Monster, Pluto και 20th Century Boys. Σε σενάριο των Hokusei Katsushika και Takashi Nagasaki, η σειρά παίρνει τον τίτλο της από τον κεντρικό ήρωα Taichi Hiraga Keaton, έναν ερευνητή ασφαλειών για τη μεγαλύτερη ασφαλιστική εταιρεία του κόσμου, την υπαρκτή Lloyd's του Λονδίνου.

Γιος ενός ιάπωνα ζωολόγου και μίας αγγλίδας αριστοκράτισας, ο Keaton έχει σπουδάσει αρχαιολογία και διδάσκει σε πανεπιστήμιο, με τη στρατιωτική του εκπαίδευση ως πρώην μέλος της αγγλικών ειδικών δυνάμεων (SAS) να του χρησιμεύει στη διαλεύκανση των δύσκολων υποθέσεων που αναλαμβάνει. Με τις ανορθόδοξες μεθόδους του και την εξειδίκευση στις τακτικές επιβίωσης που κατέχει, ο ήρωάς μας είναι το κρυφό χαρτί της Lloyd's, μία πολύ επιτυχημένη διασταύρωση Indiana Jones και MacGyver.

Η σειρά δημοσιεύθηκε σε συνέχειες στο περιοδικό Big Comic Original μεταξύ 1988 και 1994, με τα 144 κεφάλαια να συγκεντρώνονται αργότερα σε 18 τόμους tankōbon από την εταιρεία Shogakukan. Έχει γνωρίσει δύο μεταφορές σε επεισόδια anime, καθώς και ένα "sequel" από τους Naoki Urasawa και Takashi Nagasaki το 2012 με τίτλο Master Keaton Remaster.

Το πρώτο επεισόδιο της σειράς, με τίτλο The man in the maze, έχει έντονο ελληνικό άρωμα, καθώς διαδραματίζεται σε ένα φανταστικό νησί των Δωδεκαννήσων και περιστρέφεται γύρω από μία υπόθεση αρχαιοκαπηλίας. Όταν ο διάσημος δημοσιογράφος και ασφαλισμένος για 1 εκατομμύριο αγγλικές λίρες Leon Papas (έλεος! πιο κλισέ ελληνικό όνομα δεν υπάρχει) πέφτει από ένα γκρεμό, ο Keaton στέλνεται να ερευνήσει.

Master Keaton ch.1 - The man in the maze

( * όπως όλα τα manga, διαβάζεται από δεξιά προς τα αριστερά )

Billy Bat ended, let's start Billy Bat

Το Billy Bat του Naoki Urasawa σταμάτησε
το κοντέρ στους (μόλις) 20 τόμους

Το Billy Bat είναι η πιο πρόσφατη μεγάλη δουλειά του εξαιρετικού mangaka Naoki Urasawa, του πιο ταλαντούχου ιάπωνα δημιουργού της γενιάς του, και πολλών προηγούμενων γενεών. Έχω καταντήσει αηδία σε αυτό το blog επαινώντας και προτείνοντας σε όλους τις τρείς αριστουργηματικές του σειρές manga, τις Monster, 20th Century Boys και Pluto, όμως για να καταλάβετε καλύτερα για τί επίπεδο ποιότητας μιλάμε, αναφέρω οτι κατέλαβαν αντίστοιχα τις θέσεις 6, 7 και 1 (!) στη λίστα του comicdom.gr με τα 50 καλύτερα manga όλων των εποχών. Και, αν και η 1η θέση για το Pluto είναι κατά τη γνώμη μου λίγο υπερβολική, το να χαρακτηρίσουμε και τις τρείς τους ως αριστουργήματα δεν είναι καμία υπερβολή.

Και, αν o Billy ο Νυχτερίδας (2008-2016) επιβεβαιώσει τα πολύ καλά λόγια που ακούγονται για αυτόν, έχει όλα τα φόντα να προστεθεί στη λίστα των αριστουργημάτων.


Εξηγώ. Δεν έχω διαβάσει το Billy Bat ακόμη. Ποτέ δεν ξεκινάω μια σειρά πρίν ολοκληρωθεί, εκτός αν είναι από αυτές τις "αιώνιες" που υπάρχουν μόνο στον κόσμο των manga, αυτές δηλαδή που από την αρχή δεν έχουν προκαθορισμένα χρονικά πλαίσια και συνήθως διαρκούν όσο ζούν οι δημιουργοί τους (π.χ Golgo 13, JoJo's Bizarre Adventure). Αν ξεκινήσω να διαβάζω μία σειρά και μου αρέσει, με χαλάει πάρα πολύ να περιμένω κάθε φορά τον επόμενο τόμο, οπότε, γνωρίζοντας τα χούγια μου, περιμένω πρώτα να τελειώσει πρίν την αρχίσω. Και τώρα το Billy Bat τελείωσε (βασικά, το Σεπτέμβριο του 2016). Οπότε, θα το αρχίσω. Και όταν το αρχίσω, θα περιμένω να ξαναζήσω την ίδια ατμόσφαιρα, το ίδιο μυστήριο και την ίδια ανατριχίλα που βίωσα όταν διάβαζα την Αγία Τριάδα του Urasawa.

* Στη συγγραφή του σεναρίου συμμετείχε και ο συχνός συνεργάτης του Urasawa, Takashi Nagasaki.

Υπόθεση

Βρισκόμαστε στην Αμερική, το έτος 1949. Ο Kevin Yamagata είναι ένας γιαπωνεζο-αμερικανός δημιουργός comics που σχεδιάζει τη δημοφιλή σειρά Billy Bat, με πρωταγωνιστή τον ομώνυμο, νυχτεριδόμορφο ντετέκτιβ. Όταν μαθαίνει οτι ίσως να έχει αντιγράψει ασυναίσθητα το χαρακτήρα από μία εικόνα που είχε δεί ενόσω έκανε τη θητεία του στην κατεχόμενη Ιαπωνία μετά το τέλος του 2ου Παγκοσμίου πολέμου, ξεκινάει για την πατρίδα των προγόνων του ώστε να βρεί το δημιουργό της εικόνας και να ζητήσει την άδεια να τον χρησιμοποιεί ελεύθερα. Με το που φτάνει όμως στην Ιαπωνία, βρίσκεται αμέσως μπλεγμένος σε ένα σκοτεινό ιστό δολοφονιών, συνωμοσιών, συγκαλύψεων και... προφητειών που φαίνεται να οδηγούν στο Billy Bat. Σύντομα, ο Kevin θα διαπιστώσει, προς μεγάλη του φρίκη, οτι η γλυκούλα νυχτερίδα που σχεδίαζε τόσο καιρό υπάρχει εδώ και... χιλιετίες, και συνδέεται άμεσα με μία αρχαία περγαμηνή που περιέχει προφητείες για τη μελλοντική κυριαρχία του κόσμου!

Η υπόθεση φαίνεται αρκούντως ενδιαφέρουσα και δαιδαλώδης, στο γνωστό στύλ-σήμα κατατεθέν του Urasawa (με τη βοήθεια του Nagasaki είπαμε), και περιέχοντας ένα πλήθος φανταστικών αλλά και υπαρκτών χαρακτήρων από όλες τις εποχές της ιστορίας του ανθρώπου. Αν προσέξατε στις εικόνες, στην υπόθεση συμμετέχουν ο Hitler, ο Einstein και ο... Ιησούς Χριστός (!), και επίσης ο Ιούδας ο Ισκαριώτης, ο Lee Harvey Oswald (ο δολοφόνος του John F. Kennedy), ο ίδιος ο John F. Kennedy, ο Hattori Hanzō (ο πιο διάσημος ninja της ιστορίας) και ο Neil Armstrong, μεταξύ πολλών άλλων.

'Ντάξει, έχω καρα-ψηθεί ήδη ! Θα ξεκινήσω να το διαβάζω άμεσα, πριν καρβουνιάσω !

(Δυστυχώς, μιλάω για scanlations, αφού παραδόξως καμία εταιρεία δεν έχει τσιμπήσει ακόμη την άδεια για να εκδόσει τη σειρά στα αγγλικά)