Παρασκευή 30 Μαΐου 2014

Hellsing

Ο πιο μάγκας, βαρύς και cool βρυκόλακας των manga !





† † †

Tο Hellsing είναι μία από τις πιο γνωστές σειρές του κόσμου των manga, με ένα αξιοζήλευτο cult status και πολυάριθμο, φανατικό κοινό. Δημιούργημα του mangaka Kohta Hirano που η αλήθεια είναι οτι δεν έχει κάνει τίποτε άλλο αξιοπρόσεκτο στην καριέρα του, η επική αυτή ιστορία βρικολάκων (και όχι μόνο), χάρισε στη μυθολογία των comics έναν από τους κορυφαίους vampire χαρακτήρες της - τον υπερ-cool, φοβερό και τρομερό κύριο Alucard (δεξιά πάνω) !

Το Hellsing δημοσιεύθηκε σε συνέχειες στο περιοδικό Young King Ours από το 1997 έως το 2008, με πολύ μεγάλη επιτυχία. Κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία σε 10 τόμους tankōbon από τη Shōnen Gahosha, και αντίστοιχα σε αγγλική μετάφραση από τη Dark Horse Comics την περίοδο 2003 έως 2010. Έχει κυκλοφορήσει επίσης μία prequel σειρά, η Hellsing: The Dawn, σε ειδικές εκδόσεις του Young King Ours, με συνολικά 6 κεφάλαια (2001-2008). Έχει μεταφερθεί και σε 2 anime σειρές, η πρώτη με μέτρια αποτελέσματα, και η δεύτερη με εξαιρετικά καλά, αλλά περισσότερα για τα animation θα πούμε πρός το τέλος της ανάρτησης.







Η υπόθεση του Hellsing ακολουθεί την ιστορία της ομώνυμης, μυστικής οργάνωσης που ασχολείται με την ασφάλεια της Αγγλίας εναντίον κάθε λογής παραφυσικών δυνάμεων που απειλούν το στέμμα και τη βασίλισσα. Το Βασιλικό Τάγμα Προτεσταντών Ιπποτών (Royal Order of Protestant Knights), όπως είναι αλλιώς γνωστή η οργάνωση, είχε ως πρώτο διοικητή τον Abraham Van Helsing, από τον οποίο πήρε και το όνομά του. Μετά το θάνατο του Abraham την αρχηγία αναλαμβάνει η ανήλικη κόρη του, Integra Fairbrook Wingates Helsing, στην οποία, αν και γυναίκα, αποδίδεται ο τίτλος του Sir. Το εκτελεστικό τμήμα της οργάνωσης που ασχολείται με τη "βρώμικη" δουλειά αποτελείται από τον πανίσχυρο βρυκόλακα Alucard, ο οποίος ορκίστηκε πίστη στην οικογένεια Van Helsing μετά την ήττα του από τον Abraham, και τη Seras Victoria, μία πρώην αστυνομικό που ο Alucard μετέτρεψε σε βρυκόλακα. Όταν χρειαστεί, δράση αναλαμβάνει και ο πιστός butler της οικογένειας, Walter C. Dornez, που αποτελούσε τον κύριο "εκκαθαριστή" της οργάνωσης πρίν τη στρατολόγηση του Alucard.

Εδώ έχουμε SPOILERS (Level: 3/5)

Η υπόθεση της σειράς ξεκινάει όταν παρατηρείται μία ξαφνική έξαρση των περιστατικών που αφορούν βρικόλακες, τόσο στην Αγγλία όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο. Και φυσικά, το φίδι από την τρύπα καλείται να βγάλει η ομάδα του Hellsing και ο Alucard, προς μεγάλη του προσωπική χαρά. Μετά από μια σειρά σχετικά εύκολων αποστολών, που χρησιμεύουν κυρίως ως εκπαίδευση για την πρόσφατα "βαπτισμένη" βρυκόλακα Seras Victoria, τα πράγματα αρχίζουν να ζορίζουν, ιδιαίτερα όταν μπαίνει στο παιχνίδι η αντίστοιχη ομάδα "εκκαθαρίσεων" του Βατικανού, Vatican section XIII Iscariot, και ο δικός τους άσος στο μανίκι, ο πανίσχυρος ιερέας Alexander Anderson.

Όμως εκεί έξω παραμονεύει ένας πολύ μεγαλύτερος κίνδυνος από την οργάνωση Iscariot. Συγκεκριμένα, μία ομάδα Ναζί που επέζησαν του 2ου παγκοσμίου πολέμου σκοπεύει να δημιουργήσει ένα στρατό βρυκολάκων, με όνειρο την αναβίωση του 3ου Reich. Ο αρχηγός της ομάδας που ονομάζεται Millennium, ο παράφρονας που είναι γνωστός απλά ως Συνταγματάρχης (Major), λατρεύει τη μυρωδιά του πολέμου και ονειρεύεται να μετατρέψει ολόκληρο τον κόσμο σε ένα ατελείωτο πεδίο μάχης. Οι ομάδες Millennium, Hellsing και Iscariot θα συγκρουστούν τελικά σε μία επική μάχη με πολλές ανατροπές και διακυμάνσεις, που θα αναγκάσει όλους τους βασικούς πρωταγωνιστές να δείξουν το πραγματικό τους πρόσωπο.

(end of spoilers)







Για να λέμε τα πράγματα με το όνομά τους, το Hellsing δεν προσφέρει κάτι το καινούριο ή ιδιαιτέρως πρωτότυπο στο manga στερέωμα. Είναι όμως σκέτη πώρωση ! Είναι μία πολύ καλή σειρά δράσης που προσφέρει αυτό ακριβώς που υπόσχεται το είδος - άφθονες και συναρπαστικές μάχες, που φυσικά περιέχουν άφθονη βία και αίμα, και μία υποβλητική, σκοτεινή ατμόσφαιρα που υποστηρίζεται από την εξαιρετική, καθαρή όσο και "κατάμαυρη" εικονοφράφηση του Hirano. Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της σειράς όμως είναι αναμφισβήτητα οι καλοσχεδιασμένοι, ενδιαφέροντες και cool χαρακτήρες - με πρώτο και καλύτερο φυσικά τον κύριο Alucard - που κάνουν την κατάταξή τους σε στρατόπεδα "καλών" και "κακών" λίγο δύσκολη. Αν και γενικά στον κόσμο των manga οι αντίπαλοι των πρωταγωνιστών συνήθως κλέβουν την παράσταση με την κυνικότητα και σκληρότητά τους, και αν και οι ομάδες Millennium και Iscariot διαθέτουν κάποιους πραγματικά bad-ass χαρακτήρες, κανένας δε μπορεί να παραβγεί στη βιαιότητα και διαβολική χαρά του πρωτοπαλίκαρου της Hellsing.

Εξ'αιτίας λοιπόν του star πρωταγωνιστή της, αλλά και της ωραίας εξέλιξης και των πολλών ανατροπών του σεναρίου, ιδιαίτερα προς το τέλος της ιστορίας, το Hellsing έχει γίνει πλέον cult classic, αποτελώντας ίσως την κορυφαία vampire σειρά των manga, μαζί με το Vampire Hunter D.









Το πρωτότυπο manga έχει μεταφερθεί όπως προείπαμε 2 φορές σε anime σειρές, με αρκετά διαφορετικά αποτελέσματα. Η πρώτη, ομώνυμη σειρά αποτελούνταν από 13 επεισόδια παραγωγής της εταιρείας Gonzo που προβλήθηκαν στην ιαπωνική τηλεόραση την περίοδο 2001-2002, με μέτρια καλλιτεχνικά αποτελέσματα (οκ, συμβαίνει) και αρκετές διαφορές με την υπόθεση του manga (αυτό το πράγμα γιατί επιμένουν να το κάνουν, δε θα καταλάβω ποτέ). Το 2006 όμως κυκλοφόρησε το εξαιρετικό Hellsing Ultimate της εταιρείας Geneon, με 10 επεισόδια - όσοι και οι τόμοι της σειράς - που προβλήθηκαν την περίοδο 2006-2012 και ακολουθούν πολύ πιο πιστά την ιστορία του Hirano. Επίσης, σε σχέση με την πρώτη, ολίγον τί αποτυχημένη προσπάθεια, η ατμόσφαιρα ήταν πολύ πιο σκοτεινή, και άρα ταιριαστή με το κλίμα του manga, και τα γραφικά απλά εκπληκτικά.

Ακολουθεί το πρώτο από τα 10 εκπληκτικά επεισόδια του Hellsing Ultimate, αν και αξίζει να τα βρείτε στην καλύτερη δυνατή ποιότητα.




† † †

Κυριακή 25 Μαΐου 2014

Έκλεισε τελείως ο Very Closed Circle

Έκλεισε ο ... κύκλος εργασιών της καλύτερης διαδικτυακής παρέας ελλήνων δημιουργών




Το The Very Closed Circle ήταν, μέχρι πρίν από 1 μήνα, ένα εξαιρετικό blog ελλήνων, ταλαντούχων δημιουργών comics που αποφάσισαν το Σεπτέμβριο του 2010 να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να φτιάξουν μία διαδικτυακή "φωλιά" για να εκθέτουν τα καταπληκτικά comic strips τους. Ο Κύκλος αυτός έδωσε νέα πνοή στην ήδη αρκετά ανεβασμένη ελληνική σκηνή comics, προσφέροντάς μας μερικά πραγματικά υπέροχα μικρά κομιξάκια

Οι συντελεστές του Κύκλου, που ξεκίνησαν 12 και κατέληξαν 15, οι περισσότεροι γνωστά και μη εξαιρετέα ονόματα της ελληνικής σκηνής comics, είναι οι ακόλουθοι:

Tomek (Τόμεκ Γιοβάνης), T.Z. (Τάσος Ζαφειριάδης), Pan / Pan (Παναγιώτης Πανταζής), Tasmar (Τάσος Μαραγκός), Harry Lagoussis (Χάρης Λαγκούσης), Stavroula (Σταυρούλα Ανθηροπούλου), Kostis Tz. (Κωστής Τζωρτζακάκης), Sophia (Σοφία Σπυρλιάδου), Kitrino agori (?), Christina (Χριστίνα Ανθηροπούλου), Yorgos K (Γιώργος Κωνσταντίνου), Hector (Έκτορας Αποστολόπουλος), mr.Pink (?), Petros X (Πέτρος Χριστούλιας) και Admiral Trout (?). Σημειωτέον οτι τα 3 κορίτσια της παρέας είναι οι δημιουργοί του πολύ όμορφου περιοδικού comics Frogs & Dogs.




Με 4 panels (καρέ), χωρίς deadlines, και βασισμένο, όπως αναφέρει ο Tomek, σε κάποιους "χαλαρά καθορισμένους αυστηρούς κανόνες… (ή ανάποδα; Δεν θυμάμαι)", ο Κύκλος έδινε τη δυνατότητα στους ταλαντούχους συντελεστές του να εξερευνήσουν όποιο θέμα επιθυμούσαν, καθώς δεν υπήρχε εννοιολογικό πλαίσιο. Έτσι λοιπόν, με απεριόριστη καλλιτεχνική ελευθερία (όπως δηλαδή θα έπρεπε να συμβαίνει παντού), η αφρόκρεμα της νέας γενιάς των ελληνικών comics δημιούργησε μερικά από τα πιο αστεία, πειραματικά, ευαίσθητα και έξυπνα comic strips που έχει να επιδείξει η ελληνική παραγωγή των τελευταίων ετών.



... κάπως έτσι ξεκίνησαν όλα, πρίν 3,5 χρόνια, το Σεπτέμβριο του 2010.

... Και συνέχισαν ...














Ανάμεσα στους πολύ καλούς καλλιτέχνες-συντελεστές του Κύκλου, αυτοί που προσωπικά ξεχωρίζω είναι: o φοβερός και τρομερός Tomek, που έγινε γνωστός με το... πεντανόστιμο Κουλούρι και θεωρείται ως ο πιο ταλαντούχος καλλιτέχνης της εξαιρετικής, τελευταίας γενιάς ελλήνων δημιουργών, ο επίσης φοβερός Tasmar του KRAK comics και Όλα είναι ΚΟΜΙΚΞΣ της ίδιας, προαναφερθείσας γενιάς, o Έκτορας των υπέροχων feathers και armadillo με το θεότρελο, σουρρεαλιστικό του χιούμορ, ο ... ονειροπόλος Κωστής Τζωρτζακάκης της Κόρης της Φοινικιάς με τα υπέροχα, "σκεπτόμενα" και λυρικά του στριπάκια, ο Τάσος Ζαφειριάδης των Δεν είναι αυτό που νομίζεις, Το πτώμα και του πρόσφατου ΣΛΑΠ με τα πανέξυπνα σενάριά του, η Sophia του πολύ καλού περιοδικού Frogs & Dogs με το γλυκό και ευαίσθητο προσωπικό της στύλ, ο ... pop art τρομοκράτης Χάρης Λαγκούσης με τα, συνήθως ακατανόητα αλλά άκρως γοητευτικά πειραματικά του strips, και μην ξεχνάμε ...

... φτάνει πια ! μία πρόταση-παράγραφο έγραψα ! Για πάμε δεύτερο Κύκλο strips ...












Όχι, δεν έχει κάποιο νόημα το κείμενο που γράφω αυτή τη στιγμή, χρησιμεύει απλά για να σπάσει λίγο ο βομβαρδισμός των strips. ... Ανάσα, και πάμε 3ο κύκλο ...













.... και κάπως έτσι έκλεισε ο Κύκλος, τον Απρίλιο του 2014, με το strip #500 !





... Πιστέψτε με, τα πολλά στριπάκια που έχω παραθέσει είναι ένα πολύ μικρό δείγμα των αμέτρητων (αφού είπαμε βρε μπούρδα, 500 είναι) πολύ νόστιμων "μπουκιών" web comic χιούμορ του The Very Closed Circle. Αξίζει να τον εξερευνήσετε.

Kι αν έκλεισε όμως αυτός ο, όχι και τόσο κλειστός τελικά, κύκλος που μας χάρισε πάρα πολλές όμορφες ιστορίες για 3,5 χρόνια, οι συντελεστές του παραμένουν ενεργοί, και σίγουρα έχουμε να περιμένουμε πολλά ακόμη ωραία πράγματα από αυτούς στο μέλλον. Όπως άλλωστε αναφέρει και η ανακοίνωση του κλεισίματος του blog:

"Γυρίσαμε λοιπόν στο σημείο που ξεκινήσαμε, όπως μοιραία κάνουν οι κύκλοι, κάναμε τον κύκλο μας και τον... ΚΛΕΙΣΑΜΕ!

 Θα είμαστε τριγύρω..."