Berserk's lost chapter - The God of Evil

Berserk chapter 83: The God of the Abyss - 2 (Shinen no kami - 2)
Το άγνωστο, αδημοσίευτο κεφάλαιο του Berserk

...
Το Berserk του Kentaro Miura είναι ένα από τα μακροβιότερα, αιματηρότερα και πωρωτικότερα manga όλων των εποχών. Είναι επίσης ένα από τα προσωπικά μου αγαπημένα. Έχοντας ξεκινήσει να εκδίδεται το μακρινό 1990, και μετρώντας ήδη 38 τόμους, 350 κεφάλαια, 8.500 σελίδες και 40 εκατομμύρια σε πωλήσεις τόμων παγκοσμίως, θεωρείται όχι απλά κλασικό, αλλά θρυλικό και cult, και μάλιστα απολύτως δικαιολογημένα. Και φυσικά, όπως όλες οι cult σειρές, το Berserk έχει κάποια κρυμμένα μυστικά που προσθέτουν μυστήριο, ίντριγκα και περισσότερη cult-ίλα σε αυτή την κατάμαυρη ιστορία καταραμένων ηρώων και αποτρόπαιων δαιμόνων.

Επιγραμματικά απλά αναφέρω οτι η υπόθεση ακολουθεί τον Guts, τον περίφημο Μαύρο ξιφομάχο, ο οποίος περιδιαβαίνει ένα τοπίο που θυμίζει μεσαιωνική Ευρώπη και αντιμετωπίζει ατελείωτες ορδές φρικιαστικών τεράτων. Μετά από μία εισαγωγή 3 τόμων, η σειρά μπαίνει στο πιο γνωστό story arc της, το Golden Age arc, ένα flash-back 9 τόμων στο παρελθόν του ήρωά μας που μας συστήνει τους άλλους κεντρικούς χαρακτήρες της σειράς, την Casca και τον Griffith. Παρά το όνομά της όμως, η Golden Age ολοκληρώνεται σε ένα από τα πιο αιματηρά, σοκαριστικά και αξέχαστα φινάλε στην ιστορία των comics, στον κατάμαυρο 13ο τόμο της σειράς (κεφάλαια 80-91).

--- SPOILERS ---
Σε αυτό το σημείο της ιστορίας, στην αποτρόπαια "Έκλειψη", ο Griffith θυσιάζει όλους τους αγαπημένους του συντρόφους αλλά και την ίδια του την ανθρώπινη φύση, ώστε να μεταμορφωθεί στον πέμπτο δαίμονα της Χείρας του Θεού. Και, ενώ φρικιαστικά τέρατα κατασπαράζουν τους παλιούς του φίλους (εκτός από τον Guts και την Casca φυσικά), ο Griffith μεταφέρεται μπροστά σε μία απόκοσμη οντότητα, το Θεό - Ιδέα του Κακού. Ο Θεός, που έχει τη μορφή μιας τεράστιας καρδιάς με μάτια να ξεπροβάλλουν από παντού, αποκαλύπτει στον Griffith ποιό είναι το πεπρωμένο του, και γιατί τα πράγματα συνέβησαν όπως συνέβησαν. Στο τέλος της συζήτησής τους λαμβάνει χώρα η μεταμόρφωση του Griffith σε Femto, πρίν επιστρέψει στο αποκαλυπτικό σκηνικό της Έκλειψης για να ολοκληρώσει το απάνθρωπο έργο του.
--- end of spoilers

Όλα αυτά τα "θεϊκά" συμβάντα λαμβάνουν χώρα στο κεφάλαιο 83: God of the Abyss - 2 (ή Armour To The Heart), που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1997 στην Ιαπωνία, στο περιοδικό Young Animal της εταιρείας Hakusensha. Όμως, όταν ήρθε η ώρα να κυκλοφορήσει ο 13ος τόμος της σειράς, ο Kentaro Miura επέμεινε να μη συμπεριληφθεί το κεφάλαιο 83, επειδή αποκαλύπτει περισσότερα από όσα θα έπρεπε οι αναγνώστες να γνωρίζουν σε αυτό το σημείο της ιστορίας, και περιορίζει την ελευθερία του να αναπτύξει τη μετέπειτα ιστορία προς μια άλλη κατεύθυνση. Έτσι, ο δημιουργός αποφάσισε να αυτο-λογοκριθεί, με αποτέλεσμα το συγκεκριμένο κεφάλαιο να μην εκδοθεί ποτέ σε τόμο, είτε ιαπωνικό είτε αγγλικό, αποκτώντας έτσι ένα μυθικό, cult status.

***

Συστήνω να διαβάσετε το κεφάλαιο αφού έχετε ολοκληρώσει τη Golden Age arc (έως τόμο 13)  

***

Kentaro Miura - ΓΙΓΑΝΤΟΜΑΧΙΑ

Ο δημιουργός του Berserk ασχολείται με ... Γιγαντομαχίες !

Ο Kentaro Miura είναι γνωστός στους φίλους των manga ανά τον κόσμο για τη σκοτεινή, επική σειρά φαντασίας Berserk, η οποία πλέον μετράει 24 χρόνια, 37 τόμους (Berserk 37), περισσότερα από 300 κεφάλαια και περίπου 8.500 σελίδες αιματοβαμμένων μαχών με τέρατα.

Πέρα όμως από την τεράστια αξία του Berserk, καταλαβαίνει κανείς οτι το να σχεδιάζει ένας καλλιτέχνης την ίδια σειρά και τους ίδιους χαρακτήρες επί 24 χρόνια μπορεί να καταντήσει λίγο κουραστικό. Επίσης, τα τελευταία χρόνια γίνεται λόγος περί καλλιτεχνικού αδιεξόδου του δημιουργού, οτι δηλαδή έχει στερέψει από φρέσκιες ιδέες για να συνεχίσει το έργο ζωής του. Και δυστυχώς, η "γκρίνια" δεν είναι αδικαιολόγητη.

Όπως και να έχει, ο Miura χρειαζόταν ένα διάλειμμα, και το αποτέλεσμα αυτού του διαλείμματος ονομάζεται ΓΙΓΑΝΤΟΜΑΧΙΑ (Gigantomakhia), μία μικρή σειρά 6 τευχών, προφανώς εμπνευσμένη από την ελληνική μυθολογία.

Η ΓΙΓΑΝΤΟΜΑΧΙΑ ξεκίνησε να εκδίδεται σε εβδομαδιαία βάση το Νοέμβριο του 2013 στο περιοδικό Young Animal, το περιοδικό που φιλοξενεί κάθε καινούριο κεφάλαιο του Berserk πρίν μαζευτεί υλικό για να κυκλοφορήσει ο εκάστοτε τόμος. Το τελευταίο, 7ο, bonus κεφάλαιο της μίνι-σειράς κυκλοφόρησε το Μάρτιο του 2014, με αναγγελίες οτι το Berserk θα επιστρέψει στις 11 Απριλίου, και τον ίδιο το δημιουργό να δηλώνει "καιρός να επιστρέψω στην κανονική μου δουλειά".

(παρένθεση) - Δε μπορώ να αντισταθώ στον πειρασμό να κοροϊδέψω τον υπότιτλο στα ελληνικά "ΠΑΡΕΧΟΜΕΝΗ ΥΠΟ ΜΙΟΥΡΑ ΚΕΝΤΑΡΩ + ΣΤΑΔΙΟ ΓΑΓΑ", που προφανώς εννοεί "Produced by Miura Kentaro + Studio Gaga", αλλά μάλλον ο Κεντάρω δεν είχε κάποιον έλληνα εύκαιρο να του κάνει σωστή μετάφραση. Τώρα, το Στάδιο Γάγα πρέπει να είναι το γήπεδο όπου παίζει η ομάδα της Lady Gaga, δίπλα στο Καραϊσκάκη, αλλά δεν παίρνω και όρκο. - (τέλος παρένθεσης)

Η υπόθεση εκτυλίσσεται 100.000.000 χρόνια στο μέλλον, σε ένα post-apocalyptic τοπίο, και με την ανθρωπότητα να ζεί σε συνθήκες εποχής του σιδήρου (που σιγά μην υπάρχουμε μετά από χίλια χρόνια, πόσο μάλλον 100 εκατομμύρια). Πρωταγωνιστές της ιστορίας μας είναι ένα παράξενο δίδυμο, ένας σωματώδης καλοκάγαθος πολεμιστής που ονομάζεται Delos, και η Prome, ένα μικρό κορίτσι με αινιγματικά μάτια και ακόμη πιο αινιγματικές δυνάμεις. Οι δυο τους πιάνονται αιχμάλωτοι μίας πρωτόγονης φυλής πολεμιστών, αλλά τελικά τους βοηθούν στον απέλπιδο αγώνα τους εναντίον μίας αυτοκρατορίας που επεκτείνει συνεχώς την επικράτειά της χρησιμοποιώντας μερικά πραγματικά γιγαντιαία τέρατα. Όμως, οι συνδυασμένες προσπάθειες του Delos και της Prome θα παράξουν επίσης ένα γίγαντα, και έτσι η Γιγαντομαχία θα ξεκινήσει ...

Η εικονογράφηση του Miura είναι πραγματικά εντυπωσιακή, κάτι που φαντάζει αναμενόμενο αν αναλογιστεί κανείς το υψηλότατο επίπεδο του Berserk, και την "εξειδίκευση" του καλλιτέχνη στο σχεδιασμό τεράτων. Όσον αφορά τώρα το σενάριο... χμμμμ ... σε καμία περίπτωση δε φθάνει το επίπεδο του artwork, κάνοντας το τελικό αποτέλεσμα λίγο άνισο και δίνοντας τροφή στα σχόλια περί δημιουργικού (μάλλον τελικά συγγραφικού) αδιεξόδου του γνωστού mangaka. Αυτό δε σημαίνει οτι είναι άσχημο, και γενικά το manga διαβάζεται αρκετά ευχάριστα, αλλά όταν ο κύριος Miura μας έχει καλομάθει τόσα χρόνια, οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες. Βεβαίως, αν το συγκρίνουμε με το Japan του 1992, την πρώτη μετά Berserk απόπειρα του Miura να κάνει κάτι διαφορετικό, το Gigantomakhia είναι αριστούργημα. Για να είμαστε δίκαιοι όμως, στο Japan φταίει το βλακο-πατριωτικό σενάριο του Buronson (Fist of the North Star) για το τελικό, επίσης άνισο αποτέλεσμα.

Ο τίτλος, και γενικότερα το concept του Gigantomakhia είναι εμπνευσμένο από την ελληνική μυθολογία, και πιο συγκεκριμένα από τη σκληρή μάχη των Ολύμπιων θεών εναντίον των εξεγερμένων Τιτάνων που μας περιγράφει ο Ησίοδος, και που είναι περισσότερο γνωστή σε εμάς ως Τιτανομαχία. Και μιας και μιλάμε για Τιτάνες, είναι και πάλι αναπόφευκτες οι συγκρίσεις με την πιο επιτυχημένη σειρά manga αυτή τη στιγμή στην Ιαπωνία, το εξαιρετικό Attack on Titan του Hajime Isayama (κάποια στιγμή θα γράψω και για αυτό), που έχει ως βασική σεναριακή ιδέα την επίθεση γιγαντιαίων πλασμάτων εναντίον της ανθρωπότητας.

Αααααχ, κύριε Miura ! Φταίμε εμείς που γκρινιάζουμε ? Πώς να γίνει δηλαδή, κάποια στιγμή θα ξεχείλιζε η συσσωρευμένη απογοήτευση των εκατομμυρίων fans του Berserk παγκοσμίως, που περιμένουν κάτι χρόνια τώρα να δούν μια σοβαρή σεναριακή εξέλιξη για τους ήρωες που έχουν αγαπήσει (πω πωωω, πολλή γκρίνια τελικά).

Read Gigantomakhia online

BERSERK Golden Age Arc III: Descent (anime)

Το συγκλονιστικότερο, σκοτεινότερο κομμάτι της ιστορίας του Berserk σε απίστευτα γραφικά !

Ξέρω οτι σε αυτό το blog, από επιλογή, δεν έχω ασχοληθεί καθόλου με το κομμάτι των anime (ιαπωνικές ταινίες animation), όμως το συγκεκριμένο αυτό anime είναι κάτι το οποίο δε μπορούσα να προσπεράσω έτσι απλά. Έπρεπε να το μοιραστώ. Όχι μόνο επειδή είναι μεταφορά μίας από τις αγαπημένες μου σειρές manga, του εξαιρετικού dark fantasy epic BERSERK του Kentaro Miura, αλλά κυρίως επειδή είναι το 3ο και τελευταίο επεισόδιο της σειράς ταινιών Golden Age Arc, και μας παρουσιάζει σε ένα εκπληκτικό οπτικο-ακουστικό αποτέλεσμα το συγκλονιστικότερο, πωρωτικότερο, σκοτεινότερο και ό,τι άλλο -ότερο θέλετε κομμάτι της ιστορίας του Berserk - την Έκλειψη !

Για όσους δε γνωρίζουν την υπόθεση θα αναφέρω (πάρα πολύ συνοπτικά) ότι ήρωας είναι ο Guts, ο επονομαζόμενος και ως Μαύρος Ξιφομάχος, ο οποίος είναι οπλισμένος σαν αστακός και πολεμάει φρικιαστικά τέρατα σε ένα σκηνικό που θυμίζει μεσαιωνική Ευρώπη. Δεν ακούγεται και πολύ πρωτότυπο, το ξέρω, αλλά το Berserk είναι η επιτομή του συγκεκριμένου είδους, και βασικά η σειρά που στην ουσία δημιούργησε το είδος όταν ξεκίνησε να εκδίδεται το μακρινό 1990 (και ευτυχώς συνεχίζει ακόμα).

Το πρώτο story arc της σειράς manga μετά την 3-τομη εισαγωγή, το Golden Age Arc (τόμοι 4-13), είναι ένα flashback στην παιδική ηλικία του Guts, ένα origin αν θέλετε, το οποίο μας περιγράφει πώς ο ήρωάς μας απέκτησε τις απίστευτες μαχητικές του ικανότητες. Στις 2 πρώτες ταινίες anime λοιπόν (αντίστοιχα τόμοι 4-10 του manga) επικρατεί η ηρωική φαντασία, με ιππότες, σπαθιά, κομμένα κεφάλια και ποτάμια αίματος. Σε αυτή την 3η ταινία όμως (τόμοι 11-13) ... τα πράγματα απλά ξεφεύγουν ! Το σκοτάδι απλώνεται παντού, απόκοσμα τέρατα από άλλες διαστάσεις παραμονεύουν να ξεχυθούν στον κόσμο μας, και οι πρωταγωνιστές της ιστορίας μας παρακολουθούν τα απίστευτα γεγονότα παρασυρμένοι στη δίνη ενός πεπρωμένου απ΄το οποίο είναι ανήμποροι να ξεφύγουν. Κόλαση ! Ή μάλλον ... Έκλειψη !

Ασφαλώς προτείνω σε όποιον ενδιαφέρεται να μπεί στον κόσμο του Berserk να ξεκινήσει να διαβάζει το manga, αλλά αν η έκταση των 36 τόμων σας στείλει από πρίν... αδιάβαστους (κατανοητό), η συγκεκριμένη σειρά ταινιών αποτελεί μία εξαιρετική μεταφορά στο πιο "βατό" και πιο εντυπωσιακό φορμά της κινούμενης εικόνας. Και στις ταινίες βεβαίως, ο σωστός τρόπος να μπεί κάποιος στο κλίμα της ιστορίας είναι να τις πάρει από την αρχή (BERSERK Golden Age Arc I: The Egg Of The King και BERSERK Golden Age Arc IΙ: The Capture of Doldrey - 2012), απλά αναφέρω οτι, ακόμη και αν δε σας ικανοποιήσουν οι πρώτες 2 για οποιονδήποτε λόγο (που δεν το νομίζω), το πραγματικό Berserk ξεκινάει εδώ, με την Κάθοδο (BERSERK Golden Age Arc III: Descent - 2013). Και είναι κατάμαυρο !

Ακολουθεί το trailer:



Τώρα, το αν η παρουσίαση anime (μιας και αυτή είναι η 1η) θα γίνει ένα από τα βασικά στοιχεία αυτού του blog, πραγματικά δε μπορώ να το απαντήσω (και ούτε σε ρώτησε κανείς, φιλαράκι). Αμφιταλαντεύομαι στο αν θα πρέπει να διατηρήσω το χαρακτήρα "αποκλειστικά comics", ή όχι. Θα δείξει ...

BERSERK - vol.36

Το εκπληκτικό BERSERK ξεπέρασε τις 8000 σελίδες, και συνεχίζει

Το BERSERK, η σκοτεινή, επική manga σειρά του Kentaro Miura που συναρπάζει εκατομμύρια αναγνώστες ανά τον κόσμο από το 1990 που ξεκίνησε να εκδίδεται, συνεχίζει ακόμα με την ίδια ποιότητα, και τις ίδιες ποσότητες αίματος, φρίκης, αηδιαστικών τεράτων και διαμελισμένων  κορμιών.

Έχοντας ξεπεράσει τα 300 κεφάλαια, τις 8.250 σελίδες και τα 32 εκατομμύρια αντίτυπα τόμων σε πωλήσεις παγκοσμίως, το έπος του Miura είναι πλέον μία από τις μακροβιότερες και πιο επιτυχημένες σειρές στην ιστορία των ιαπωνικών comics.

Στον 36ο αυτό τόμο, ο Guts, ο κεντρικός ήρωας της σειράς με την πολυμελή συντροφιά του, συνεχίζει το θαλάσσιο ταξίδι προς το Elfheim, την πατρίδα του μικρού ξωτικού Puck. Εκεί, ελπίζει να συναντήσει το βασιλιά των ξωτικών, ο οποίος ίσως να έχει τη δύναμη να αποκαταστήσει τη μνήμη και τη λογική της Casca, της γυναίκας που αγαπάει. Το πλοίο της συντροφιάς έχει αράξει σε ένα νησί, όπου ελπίζουν να βρούν καταφύγιο από τα θαλάσσια τέρατα που τους επιτέθηκαν στα ανοιχτά. Όμως, το νησί αυτό είναι στην πραγματικότητα η κατοικία του άρχοντα των τεράτων, μίας τεράστιας οντότητας γνωστής ως "ο θεός της θάλασσας". Και φυσικά, όπως ήταν αναμενόμενο, ο Guts, ο μαύρος ξιφομάχος, θα φορέσει την πανοπλία του Berserker, και με την βοήθεια της μικρής μάγισσας Schielke θα επιτεθεί στον τρομερό θεό κατά μέτωπο.

Ο 36ος τόμος του BERSERK είναι προγραμματισμένος να κυκλοφορήσει στα αγγλικά από την Dark Horse στις 19 Σεπτεμβρίου 2012.

BERSERK 36 @ Dark Horse

BERSERK

 Berserk - Το σκοτεινό έπος του Μαύρου Ξιφομάχου

Berserk banner, by curious ape 009

To Berserk (ベルセルク,- Beruseruku) είναι ένα απο τα καλύτερα manga που έχουν κυκλοφορήσει ποτέ ! Είναι το προσωπικό όραμα και πόνημα ενός εκπληκτικού ανθρώπου των ιαπωνικών comics, του Kentaro Miura, ο οποίος έχει αφιερώσει σε αυτό πάνω απο δύο δεκαετίες της ζωής του. H σειρά ξεκίνησε να εκδίδεται το 1990 απο την εταιρεία Jets Comics, θυγατρική της Hakusensha, και συνεχίζει ακόμα, απαριθμώντας πλέον 34 τόμους (ο τελευταίος εκδόθηκε τον Οκτώβριο του 2009), εκατομμύρια θαυμαστών σε κάθε γωνιά του πλανήτη, και αμέριστο σεβασμό απο όλους όσους ασχολούνται με το χάρτινο σύμπαν, ή τουλάχιστον με τη σκοτεινή πλευρά του.

( * Όλες οι εικόνες "διαβάζονται" απο τα δεξιά προς τα αριστερά - επεξήγηση παρακάτω)

Σύντομη περίληψη

Ο κεντρικός χαρακτήρας της σειράς είναι ο Guts, γνωστός και ως ο Μαύρος Ξιφομάχος. Διαθέτοντας απίστευτες μαχητικές ικανότητες, αλλά και πλουσιότατο οπλοστάσιο, περιδιαβαίνει μία απρόσωπη χώρα, που δανείζεται πολλά στοιχεία απο τη Μεσαιωνική Ευρώπη, και αντιμετωπίζει αμέτρητους εχθρούς, οι οποίοι δεν είναι όλοι απαραιτήτως άνθρωποι. Ο τίτλος Berserk αναφέρεται στην ανεξέλεγκτη και καταστροφική μανία που τον κατακλύζει όταν μάχεται έναν δυνατό αντίπαλο.

Γεννημένος ορφανός, κρεμάμενος απο τον ομφάλιο λώρο απο ένα απαγχονισμένο πτώμα, ο Guts περισυλλέγεται απο μισθοφόρους και μεγαλώνει ανάμεσά τους, μαθαίνοντας απο πολύ μικρή ηλικία την τέχνη του πολέμου, αλλά και τη σκληρότητα του κόσμου. Έχοντας αποδείξει τις ικανότητες και την αποφασιστικότητά του σε αρκετές μάχες του βασίλειου της Midland εναντίον της Chudha, ο θαρραλέος νεαρός θα  εισχωρήσει σε μια ομάδα περιπλανώμενων μισθοφόρων που ονομάζεται The Band of the Hawks. Εκεί, θα γνωρίσει τον αρχηγό τους, τον ασπρομάλλη, αινιγματικό Griffith, τη λοχαγό Casca, τη μόνη γυναίκα της παρέας, και αρκετούς άλλους, και για πρώτη φορά στη ζωή του θα νιώσει την έννοια της συντροφικότητας. Θα πάρει μέρος σε αμέτρητες μάχες, αναπτύσσοντας εντυπωσιακά την τέχνη του στην ξιφομαχία, και θα έρθει σε επαφή με τις πανίσχυρες δαιμονικές δυνάμεις που λυμαίνονται τον ανθρώπινο κόσμο. Έχοντας στον σβέρκο του (στην κυριολεξία) μία βαρύτατη κατάρα που προσελκύει τα σκοτεινά πνεύματα, θα αγωνιστεί με όλα του τα ψυχικά αποθέματα εναντίον των δυνάμεων αυτών, άλλοτε με τη Band of the Hawks, άλλοτε με διάφορους συμπολεμιστές, αλλά κυρίως ολομόναχος, και θα καταφέρνει πάντα να παραμένει ζωντανός, τουλάχιστον μέχρι την επόμενη δοκιμασία. Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκονται οι σχέσεις του Guts με τον Griffith και την Casca (ξεχωριστά), οι οποίες θα περάσουν απο πολλές φάσεις, εναλασσόμενες συχνά απο την αγάπη στο μίσος, απο το θαυμασμό στη λύπηση και απο την αδιαφορία στην εξάρτηση.

Το Berserk είναι μία υπέροχη σειρά dark fantasy θεματολογίας, γεμάτη σπαθιά, μάχες και αίμα. Αυτό που την κάνει τόσο μοναδική όμως, και τη διαχωρίζει απο τις υπόλοιπες αντίστοιχες σειρές είναι το πόσο απίστευτα σκοτεινή είναι. Ο Kentaro Miura στο έργο ζωής του έχει δημιουργήσει ένα αβυσσαλέο μίγμα περιπέτειας, φαντασίας και τρόμου. Το αίμα ξεχειλίζει απο τα καρέ, τα κομμένα κεφάλια και τα ακρωτηριασμένα πτώματα στοιβάζονται στις άκρες των σελίδων, και οι δαίμονες ξεπετιούνται απο σκοτεινές γωνιές και κατακρεουργούν ό,τι βρεθεί στο πέρασμά τους. Φυσικά, η σειρά δεν προτείνεται σε όλους, και σίγουρα μόνο σε ενήλικους αναγνώστες, αφού μπορεί κάποιοι να βρούν υπερβολική την τόση πολλή βία που περιέχει. Για όσους την αντέχουν όμως, και ειδικά για όσους την επιζητούν, είναι η κορυφαία επιλογή του είδους. Έχει μεταφερθεί και σε anime σειρά με την ονομασία  Kenpū Denki Berserk (ベルセルク剣風伝奇, Beruseruku Kenpū Denki), απο την εταιρεία Oriental Light and Magic, η οποία όμως,αν και είναι αρκετά καλή σε γενικές γραμμές, στα 25 επεισόδιά της δεν κατάφερε να συλλάβει την ουσία, την πολυπλοκότητα και τη μαγεία του πρωτότυπου manga αριστουργήματος.

Οδηγίες ανάγνωσης

Το Berserk είναι ένα manga, όπως ονομάζονται τα ιαπωνικά comics. Αυτό σημαίνει οτι εκδίδεται (απο την Jets Comics στα ιαπωνικά, απο την Dark Horse στα αγγλικά και πρόσφατα απο την Anubis στα ελληνικά) σε μορφή tankoubon, δηλαδή μικρών τόμων σε μέγεθος τσέπης, τυπωμένων ανάποδα - απο τα δεξιά προς τα αριστερά. Ανάποδα είναι επίσης και η διάταξη της κάθε σελίδας, επίσης απο τα δεξιά προς τα αριστερά. Η έκδοση της Anubis μάλιστα, στη θεωρούμενη απο εμάς τους δυτικούς ως πρώτη σελίδα του τόμου έχει ένα μεγάλο STOP, αναφέροντας οτι αυτή είναι στην πραγματικότητα η τελευταία σελίδα. Ξεκινώντας λοιπόν να διαβάσετε το Berserk (απο τη σωστή μεριά), αρχικά θα εκπλαγείτε απο τη μακροσκελότητά του. Αν υπολογίσετε 34 τόμους επί 220 περίπου σελίδες ο καθένας, θα βρεθείτε μπροστά στον αστρονομικό αριθμό των 7.500 περίπου σελίδων (μέχρι στιγμής). Μην αποθαρρυνθείτε όμως, γιατί θα χάσετε μια απο τις πιο συγκλονιστικές ιστορίες που έχουν αποτυπωθεί ποτέ σε comics.

Πιο αναλυτικά :

Τα πρώτα 8 κεφάλαια, που απλώνονται στους τόμους #1-3 (περίπου 600 σελιδούλες δηλαδή), λειτουργούν ως εισαγωγή στον κόσμο και την προσωπικότητα του Guts. Τον βλέπουμε ως φτασμένο ξιφομάχο, με ένα μάτι και ακρωτηριασμένο χέρι, με μόνη συντροφιά το τεράστιο σπαθί του και ένα ξωτικό ονόματι Puck, το οποίο έσωσε απο μισθοφόρους στρατιώτες. Γνωρίζουμε το σκοτεινό πεπρωμένο του, την κατάρα που τον κατατρύχει, τα πνεύματα της νύχτας που είναι αναγκασμένος να μάχεται για να επιβιώσει, και τέλος τους δαιμονικούς "Απόστολους", τα αποτρόπαια τέρατα που κυνηγάει με όλο του το μίσος, για να εκδικηθεί το ανεπανόρθωτο κακό που του έχουν κάνει. Προς το τέλος του 3ου τόμου, έπειτα απο μία ανατριχιαστική μίνι-κορύφωση της ιστορίας, ξεκινάει ένα μακροσκελές flash-back στο παρελθόν του ήρωά μας, απο την παιδική του ηλικία έως το σήμερα, όπου περιγράφονται τα γεγονότα με τη Band of the Hawks, τον Griffith και την Casca που ανέφερα παραπάνω, στη Σύντομη περίληψη - χωρίς spoilers. Στο κομμάτι αυτό της ιστορίας κυριαρχεί η ηρωική φαντασία, με τον Guts να χτίζει τον μύθο του μέσα απο ατελείωτες μάχες με ανθρώπους και "Απόστολους". Απο τον 10ο τόμο και μετά, όμως, η υπόθεση παίρνει μια πολύ πιο σκοτεινή τροπή, η οποία κάνει τα ποτάμια αίματος και τα ξεκοιλιάσματα των προηγούμενων τόμων να μοιάζουν με παιδικά παραμυθάκια. Κάπου εκεί, κοντά στις 2.500 σελιδες, αρχίζει να διαφαίνεται η δυσβάσταχτη μοίρα που περιμένει τον ήρωά μας, η οποία γίνεται ολοφάνερη στη συγκλονιστική κορύφωση της ιστορίας στον εκπληκτικό, κατάμαυρο 13ο τόμο. Τα απίστευτα γεγονότα που λαμβάνουν χώρα στον τόμο αυτό, κατά την πολυαναμενόμενη "Έκλειψη", θα καθορίσουν το μέλλον του Guts, του Griffith και της Casca, και θα διαμορφώσουν τελείως διαφορετικά τις έως τώρα σχέσεις τους. Τότε θα γεννηθεί η προσωπικότητα του Μαύρου Ξιφομάχου που γνωρίσαμε στην αρχή της ιστορίας. Στη συνέχεια ... ΟΚ, αρκετά είπα !

Το Berserk μπορεί να μην φτάνει στο επίπεδο ούτε του AKIRA, ούτε του Ghost in the Shell (αναφέρομαι στα manga πάντα, όχι στα anime), μπορεί να μη διαθέτει την ποιότητα και τις κοινωνικές προεκτάσεις των δουλειών του Osamu Tezuka ή του Hayao Miyazaki, μπορεί να κάνει μεγάλες κοιλιές κατά διαστήματα (οι οποίες μπορούν να κρατήσουν μέχρι και 2 τόμους), αλλά στον τομέα του, στο είδος της σκοτεινής, ηρωικής φαντασίας, είναι ό,τι καλύτερο έχει κυκλοφορήσει ποτέ. Το υπέροχο concept, η πολύ καλή αφήγηση και ροή, και η εκ-πλη-κτι-κή ασπρόμαυρη εικονογράφηση το καθιστούν ένα απο τα απαραίτητα αναγνώσματα για τους φίλους των ενήλικων manga. Πωρωτικότατο, εθιστικότατο και χορταστικότατο !

- curious ape 009 -

Links
Berserk @ wikipedia 
Kentaro Miura @ wikipedia
Berserk's Official Website (Young Animal)
The Berserk Encyclopedia
BerserkChronicles.com
Characters of Berserk
List of Berserk chapters 
Berserk volumes @ Dark Horse
Αναλυτική περίληψη του Berserk
Διαβάστε το Berserk online