Nijigahara Holograph

Το καθημερινό, το ονειρικό και το μακάβριο συναντούν... τις πεταλούδες !

Το Nijigahara Holograph είναι ένα εξαιρετικό graphic novel του πολύ ξεχωριστού ιάπωνα δημιουργού Inio Asano και (ευτυχώς) μία από τις πολλές του δουλειές που έχουν μεταφραστεί στα αγγλικά. Ο ιδιαίτερα ταλαντούχος αυτός καλλιτέχνης ανήκει στην τελευταία γενιά mangaka της Ιαπωνίας, αν όμως κάποιος ψάξει την προσωπική του παραγωγή θα πιστέψει οτι η καριέρα του ξεκίνησε μαζί με του Osamu Tezuka. Οκ, υπερβάλλω λίγο, όμως ο γεννημένος το 1980 κύριος Asano έχει ήδη πάνω από 20 (!) δουλειές στο ενεργητικό του, με κάποιες εξ αυτών μάλιστα να αριθμούν πάνω από 10 τόμους (π.χ το πολύ καλό και πρόσφατο Goodnight Punpun).

Ένα από τα (δυστυχώς) λίγα παραδείγματα δημιουργών που συνδυάζουν την ποιότητα με την εμπορικότητα, ο Asano απολαμβάνει μεγάλη επιτυχία στην Ιαπωνία και την Αμερική, με το Nijigahara Holograph, που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο περιοδικό Quick Japan (2003-2005) και το 2014 εκδόθηκε και στα αγγλικά από τη Fantagraphics, να αποτελεί το δεύτερο γνωστότερο έργο του μετά το εξαιρετικό Solanin.

Το Nijigahara Holograph είναι μία από αυτές τις σπάνιες και "δύσκολες" δουλειές που η υπόθεση δεν έχει σημασία αυτή καθεαυτή, χωρίς αυτό να σημαίνει οτι δεν είναι ενδιαφέρουσα - το αντίθετο μάλιστα. Η ουσία όμως έγκειται στην απόκοσμη ατμόσφαιρα που υποβόσκει, και στον τρόπο που η ιστορία ξετυλίγεται σιγά-σιγά και αποσπασματικά, βασανιστικά σχεδόν. Το βιβλίο ξεκινάει με μία σειρά σκηνών, με διαφορετικούς πρωταγωνιστές η καθεμία, που φαντάζουν εντελώς ασύνδετες. Θα περάσουν αρκετές σελίδες για να καταλάβουμε ποιοί είναι όλοι αυτοί και τί ρόλο παίζουν στην υπόθεση. Βλέπουμε τον Suzuki, τον "ανεπίσημο" πρωταγωνιστή, μιας και η υπόθεση δεν έχει έναν ξεκάθαρο κεντρικό ήρωα, τον Komatsuzaki και τη Maki στην ενήλικη ζωή τους, όμως συχνά flash-backs μας πληροφορούν οτι κάποτε ήταν όλοι τους συμμαθητές στο σχολείο δίπλα στο λιβάδι (αλάνα βασικά) που ονομάζεται Nijigahara. Γνωρίζουμε επίσης τη δασκάλα τους, τη δεσποινίς Sakaki, άλλους συμμαθητές τους, γονείς και κατοίκους της γειτονιάς, και αρχίζουμε να υποψιαζόμαστε οτι κάτι ενώνει όλους αυτούς τους παράξενους και δυστυχισμένους χαρακτήρες. Και, όταν πληροφορούμαστε τη σκοτεινή ιστορία του τούνελ του Nijigahara, και έπειτα μαθαίνουμε για την Arié, την παλιά συμμαθήτρια των παιδιών, η οποία βρίσκεται σε κώμα τα τελευταία 10 χρόνια, αυτή η κακή υποψία αρχίζει και γίνεται βεβαιότητα. Δε θα αποκαλύψω περισσότερα, και δεν έχει και μεγάλη σημασία όπως είπαμε, απλά θα πληροφορήσω οτι η υπόθεση χοροπηδάει διαρκώς ανάμεσα σε δύο χρονικές περιόδους, και επίσης θα προειδοποιήσω οτι το κλίμα γίνεται όλο και πιο βαρύ. Χιλιάδες πεταλούδες πετάνε σιωπηλά ανάμεσα στις σελίδες, το σφίξιμο στο στομάχι μεγαλώνει, και ο κύριος Asano δε σταματάει να στρίβει το μαχαίρι, σαδιστικά σχεδόν, μην προσφέροντας καμία ανακούφιση στους θλιβερούς ήρωές του - ή σε εμάς.

Η πιο "εύκολη" και πολυ-χρησιμοποιημένη περιγραφή που διάβασα στις κριτικές του Nijigahara Holograph είναι οτι θυμίζει έντονα τις ταινίες του David Lynch. Και πράγματι, ο Asano δημιουργεί αυτή τη φορτισμένη, "αρρωστημένη" και σουρρεαλιστική μέσα στην καθημερινότητά της ατμόσφαιρα που χαρακτηρίζει όλες τις δουλειές του μεγάλου αμερικανού σκηνοθέτη. Όμως φυσικά, είναι τελείως διαφορετική υπόθεση να χτίσεις αυτή την ατμόσφαιρα στον κινηματογράφο (όπου μπορείς να χρησιμοποιήσεις π.χ και τη μουσική) από τον κόσμο των comics. Ο Asano χρησιμοποιεί με τη σειρά του τα "εργαλεία" που του προσφέρει η 9η τέχνη, δανειζόμενος όμως και στοιχεία καθαρά κινηματογραφικά, όπως συχνά και απότομα flash-backs, επίσης συχνές εναλλαγές σκηνών και προσώπων (μοντάζ), επαναλαμβανόμενα, συμβολικά μοτίβα (π.χ τις πεταλούδες) και εκτεταμένα "pause" σκηνών που καθυστερούν την υπόθεση για να μεγιστοποιήσουν τον αντίκτυπο επιλεγμένων σημείων. Ο τρόπος που χειρίζεται το χρόνο, τους χαρακτήρες και την εξέλιξη της ιστορίας του είναι λοιπόν έντονα κινηματογραφικός, και επίσης πολύ αποτελεσματικός και έξυπνος. Η υπόθεση ξετυλίγεται αργά και αποσπασματικά σαν πάζλ, η μουντή, "ανησυχητική" ατμόσφαιρα δεν ελαφραίνει ποτέ, και ο αναγνώστης μένει συνεπαρμένος να γυρίζει τις σελίδες, μην τολμώντας ούτε να ανοιγοκλείσει τα μάτια του. Είχα αρκετό καιρό να ζήσω την εμπειρία της ανάγνωσης τόσο έντονα.

Και, επίσης όπως συμβαίνει με τις δουλειές του David Lynch, η ερμηνεία του βαθύτερου θέματος και των μηνυμάτων που προσπαθεί να επικοινωνήσει ο καλλιτέχνης είναι αρκετά δύσκολο να αποκρυπτογραφηθεί. Με λίγα λόγια, με το τέλος της ανάγνωσης έχεις απλά μείνει μαλάκας, και σκέφτεσαι "Τί ήταν τούτο ρε παιδιά ?". Σίγουρα είναι μία δουλειά βαριά και καταθλιπτική, όμως κάνει τόσο έντονη εντύπωση που σε προκαλεί να την ξαναδιαβάσεις, πρώτον για να παρατείνεις αυτή την τόσο καθηλωτική εμπειρία, και δεύτερον μήπως και ανακαλύψεις κάποιο στοιχείο που μπορεί να σου ξέφυγε την πρώτη φορά (και σίγουρα υπάρχουν). Αυτό ίσως ενοχλήσει κάποιους, όμως αυτοί οι κάποιοι είναι οι ίδιοι που δε μπορούν με τίποτα να δεχτούν μία ταινία (π.χ του Lynch) που σε αφήνει με αναπάντητα ερωτήματα στο τέλος. Λυσσάνε, τσαντίζονται και μπαίνουν σε forum για να ανακαλύψουν τί έγινε τελικά και τί θέλει να πεί ο ποιητής. Εγώ τους χαρακτηρίζω απλά ως απελέκητα κούτσουρα που προτιμάνε τη μασημένη τροφή και δεν έχουν την περιέργεια ή τη φαντασία να δώσουν μία δική τους ερμηνεία. Εν ολίγοις, και το Nijigahara Holograph σε αφήνει με πολλά αναπάντητα ερωτήματα, και άλλα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή για να τα αποκαλύψει (π.χ τί σημαίνει ο τίτλος), και αυτό είναι κάτι που πραγματικά λάτρεψα σε αυτή την υπέροχη δουλειά. Το αν έχω δίκιο στην προσωπική ερμηνεία που έδωσα δεν έχει καμία σημασία, και ούτε νομίζω οτι υπάρχει μία σωστή απάντηση.

Σε όλη αυτή την ονειρική, απόκοσμη ατμόσφαιρα που χτίζει μαεστρικά ο Inio Asano σελίδα με τη σελίδα, προσθέστε και την υπέροχη εικονογραφική του δουλειά, με την τέλεια ενσωμάτωση φωτογραφιών που μόνο ένα εκπαιδευμένο μάτι καταλαβαίνει, και το συνολικό αποτέλεσμα είναι ένα "ενοχλητικό", πεσιμιστικό, μακάβριο ψυχογράφημα που εντυπώνεται βαθιά και αφήνει σημάδια.

Επειδή ακούγεται παρόμοια, όλοι υποθέτουν οτι Nijigahara σημαίνει "Το λιβάδι του ουράνιου τόξου". Η αλήθεια όμως είναι πολύ πιο σκοτεινή ...

Άλλες 2 δουλειές του Inio Asano στα αγγλικά

Ο αγγλόφωνος κόσμος, γοητευμένος, εμβαθύνει περισσότερο στο φαινόμενο Asano

...
Ο Inio Asano είναι αναμφισβήτητα ο πιο "hot" mangaka τα τελευταία χρόνια στην Αμερική. Ένας από τους πλέον ταλαντούχους δημιουργούς της τελευταίας γενιάς ιαπώνων καλλιτεχνών (γεννημένος το 1980), ο Asano απολαμβάνει εδώ και αρκετά χρόνια μεγάλη επιτυχία στην πατρίδα του, με το δυτικό κοινό των comics να ανακαλύπτει σιγά-σιγά τη δυσθεώρητα μεγάλη για την ηλικία του προσωπική του παραγωγή, αλλά και τη μεγάλη του ιδιαιτερότητα και αξία. Την αρχή έκανε η Viz το 2008, εκδίδοντας στα αγγλικά το Solanin (2006 στην Ιαπωνία), το graphic novel που αποτελεί την πιο γνωστή δουλειά του δημιουργού, μία δουλειά που εκτιμήθηκε δεόντως από κοινό και κριτικούς τόσο στην ανατολή όσο και στη δύση. Ακολούθησαν το 2009 οι 2 τόμοι του επίσης πολύ επιτυχημένου What a Wonderful World! (2004 στην Ιαπωνία) πάλι από τη Viz, και το 2014 το σαγηνευτικά απόκοσμο ψυχολογικό θρίλερ Nijigahara Holograph (2004 στην Ιαπωνία) από τη Fantagraphics.

Και η μανία του δυτικού κόσμου με τον Asano δε φαίνεται να έχει τελειωμό, αφού έχει ανακοινωθεί για το 2016 η έκδοση στα αγγλικά άλλων δύο σημαντικών δουλειών του, των A Girl on the Shore (2009 στην Ιαπωνία) από τη Vertical και της σειράς των 13 τόμων Goodnight Punpun (2007 στην Ιαπωνία) από τη Viz. Και μάλιστα, η μετάφρασή τους γίνεται άμεσα, αφού και οι δύο ολοκλήρωσαν τη δημοσίευσή τους σε συνέχειες (όπως παραδοσιακά συνηθίζεται στην Ιαπωνία) μέσα στο 2013. Με τις τελευταίες αυτές προσθήκες τα μεταφρασμένα στα αγγλικά έργα του Asano θα φτάσουν τα πέντε, έναν αριθμό που (δυστυχώς) με δυσκολία φτάνουν άλλοι ιάπωνες καλλιτέχνες με 40 και 50 χρόνια καριέρας στο ενεργητικό τους (π.χ Kazuo Umezu, Shigeru Mizuki).

A Girl on the Shore

Η Koume Sato είναι μία νεαρή μαθήτρια που ζεί σε μία μικρή παραλιακή πόλη. Έχοντας πληγωθεί άσχημα από την προηγούμενη σχέση της, αποφασίζει να ξεκινήσει μία σχέση του τύπου "μόνο σεξ, όχι συναισθήματα" με το συνομίληκό της Kosuke Isobe. Όμως, στη ζωή, και κυρίως στον κόσμο του Inio Asano, τίποτα δεν είναι τόσο απλό και εύκολο. Το A Girl on the Shore είναι ιδιαίτερα τολμηρό - έχει πολλή τσόντα μέσα για να το πούμε ελληνικά, και μιλάμε τώρα για τσόντα με παιδιά 15 χρονών, όμως έχει και πολλά περισσότερα, καθιστώντας την κατηγοριοποίησή του ως "ερωτικό" αρκετά άδικη. Και με χαροποιεί που οι συνήθως "σεμνότυφες" αμερικάνικες εταιρείες επιτέλους κατάλαβαν οτι πολλές φορές το σεξ χρησιμοποιείται ως σεναριακό εργαλείο, και όχι μόνο ως στεγνή τσόντα. Πέρα από την τσόντα λοιπόν, το A Girl on the Shore είναι μία άλλοτε τρυφερή άλλοτε σκληρή, γλυκόπικρη δουλειά, με υπέροχα δουλεμένους χαρακτήρες και ένα απόλυτα ρεαλιστικό, slice of life (βγαλμένο μέσα από τη ζωή που λέμε) σενάριο.

Goodnight Punpun

Το Goodnight Punpun είναι η μεγαλύτερη σε όγκο και ίσως πιο "αναγνωρισμένη" δουλειά του Inio Asano μέχρι σήμερα. Ακολουθεί το χαρακτήρα Punpun του τίτλου από την παιδική στην εφηβική και την πρώιμη νεανική ηλικία, με όλες τις χαρές, τις δυσκολίες και τις λύπες που έχει η ζωή ενός φυσιολογικού παιδού. Και ο Punpun είναι ένα απολύτως φυσιολογικό παιδί, μόνο που είναι ζωγραφισμένος σαν πρόχειρη μουτζούρα πουλιού (ε, είπαμε, Asano είναι αυτός), με όλους τους υπόλοιπους χαρακτήρες της σειράς να είναι σχεδιασμένοι κανονικά. Ο Punpun μιλάει σπάνια, προέρχεται από διαλυμένη οικογένεια (πουλιά κι αυτοί) και μπορεί να καλέσει ένα θεό (οκ, δεν είναι και τόσο φυσιολογικός). Αγαπάει τη μικρή Aiko και ονειρεύεται να γίνει αστροφυσικός. Με το γνωστό ρεαλισμό που διέπει όλα τα έργα του, ο Asano παραδίδει μία ακόμη υπέροχη δουλειά με γερές δόσεις μαυρίλας και το αρκετά κλισέ θέμα "ένας νέος άνθρωπος που προσπαθεί να βρεί τον εαυτό του και να κατανοήσει τη ζωή". Όμως, όπως είπαμε, στον κόσμο υπό το θαυματουργό πρίσμα του Inio Asano, τίποτα δεν είναι τόσο απλό και εύκολο.

Οι εικόνες είναι φυσικά scanlations, αφού οι δουλειές αυτές δεν έχουν εκδοθεί ακόμη στα αγγλικά.

Inio Asano - Before Dawn

Μία ιστορία για το τί συμβαίνει μετά τα μεσάνυχτα και πρίν την αυγή

Ο Inio Asano είναι ένας από τους πιο ξεχωριστούς, αξιόλογους και αναγνωρισμένους καλλιτέχνες της τελευταίας γενιάς mangaka της Ιαπωνίας. Γεννημένος το 1980 στην επαρχία Ibaraki και ξεκινώντας την άκρως επιτυχημένη καριέρα του το 1998, μόλις σε ηλικία 18 ετών, ο Asano καθιερώθηκε γρήγορα ως ένα από τα μεγαλύτερα νέα ταλέντα των manga για την ευαισθησία, τη λυρικότητα αλλά και την παραγωγικότητά του, χωρίς όμως ποτέ να θυσιάζει την ουσία στο βωμό της μεγάλης εμπορικότητας που απολάμβανε. Με γνωστότερες δουλειές το υπερ-επιτυχημένο graphic novel Solanin (2006) που μεταφέρθηκε και σε live-action ταινία, και το Nijigahara Holograph (2005), ο ταλαντούχος αυτός δημιουργός έχει χαρακτηριστεί δικαίως ως η πιο καθαρή "φωνή" της γενιάς του, καταφέρνοντας να αιχμαλωτίσει την ψυχοσύνθεση, τα όνειρα και τις καθημερινές χαρές και απογοητεύσεις των εφηβικών και μετ-εφηβικών ηλικιών της Ιαπωνίας.

Εκτός όμως από τις "μεγάλου μήκους" δουλειές του, ο Asano αρέσκεται στο να δημιουργεί μικρές ιστορίες με πρωταγωνιστές αγόρια και κορίτσια στην εφηβεία που προσπαθούν να κατανοήσουν αλλά και να ενταχθούν στο σκληρό κόσμο των ενηλίκων. Μία από αυτές τις ιστορίες (αν και λίγο πιο "ξεφεύγα") είναι και η 26-σέλιδη Before Dawn, που πρωτοδημοσιεύθηκε στο περιοδικό Big Comics Spirit Special Edition "Casual", issue #14 στις 15 Φεβρουαρίου του 2007. Αργότερα, το 2008, συμπεριελήφθη και στη συλλογή σύντομων ιστοριών του καλλιτέχνη Before Dawn and the End of the World (Sekai no Owari to Yoake Mae).