Τα comics εξώφυλλα της Criterion

Η Criterion φέρνει κοντά την 7η με την 9η τέχνη !

Όσοι αγαπούν το ποιοτικό cinema σίγουρα γνωρίζουν την εταιρεία Criterion. Είναι η εταιρεία που χρόνια τώρα μας προσφέρει τις αρτιότερες, πληρέστερες εκδόσεις ταινιών, τόσο απο την άποψη της ποιότητας εικόνας και ήχου, όσο και απο την άποψη της πιστότητας στο πρωτότυπο υλικό (director's cut, κτλ...). Η Criterion λοιπόν, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά το οτι αντιμετωπίζει τον κινηματογράφο ως τέχνη, και όχι ως τσουβάλι με λεφτά, αλλά και το πόσο "μπροστά" βλέπει, αποφάσισε να εμπιστευτεί τα εξώφυλλα ενός μεγάλου μέρους των επόμενων εκδόσεών της σε γνωστούς κομίστες, μιας και η τέχνη των comics βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κορυφή της καλλιτεχνικής πρωτοπορίας (αυτό που γράφω το πιστεύω ακράδαντα, αλλά δεν είναι εδώ το σωστό σημείο για να το αναλύσω - κάποια άλλη στιγμή).

Για να καταλάβετε το επίπεδο της όλης πρωτοβουλίας, μερικοί απο τους συμμετέχοντες καλλιτέχνες είναι οι : Daniel Clowes, Adrian Tomine, Jaime Hernandez, Robert Crumb, Bill Sienkiewicz, Seth, Mike Allred, Mike Mignola, ... να πώ κι άλλους ?

Easy Rider - Scott Campbell and Erik Skillman
Repulsion - Paul Maybury

Diabolique - Dave Plunket
Divorzio all'italiano - Jaime Hernandez

Shock Corridor - Daniel Clowes
The Naked Kiss - Daniel Clowes

FiveEasy Pieces - Kate Beaton
Crumb - Robert Crumb

Kiss Me Deadly - Jhomar Soriano
Ne Change Rien - Dan Duncan

The Only Son - Adrian Tomine
There Was a Father - Adrian Tomine

Seduced and Abandoned - Mike Allred
Make Way for Tomorrow - Seth

Cronos - Mike Mignola
The Killing - Connor Willumsen

The Thin Red Line - Jeremy Jusay
Godzilla - Bill Sienkiewicz

Fear and loathing in Las Vegas - Ralph Steadman
Gomorrah - Robert Goodin

Modern Times - Rachel Friere
Naked Lunch Evan Bryce

Blast of Silence - Sean Phillips
Sweet Smell of Success - Sean Phillips

The Organizer - Caitlin Kuhwald
Harold and Maude - Jordan Crane

Brute Force - Scott Morse
Touchez pas au Grisbi - Scott Morse

Antichrist - Zachary Baldus
Head - Wayne Shellabarger

A Colt is My Passport - Francesco Francavilla
Monsters and Madmen - Darwyn Cooke

Bottle Rocket - Polan and Skillman
Equinox - Travis Coburn

Something wild - Connor Willumsen
The Royal Tenenbaums - Eric Chase Anderson

The Last Picture Show - Jason Latour



Criterion comics covers @ Comics Alliance
Criterion comics covers @ Criterion Cast
Criterion comics covers @ Super Punch
Criterion comics covers @ Blogtastic voyage

BEFORE WATCHMEN

Το πολυαναμενόμενο, όσο και αμφιλεγόμενο prequel των Watchmen

Η DC Comics την 1η Φεβρουαρίου του 2012 ανακοίνωσε επίσημα την "επέκταση" της εμβληματικής για την ιστορία των comics σειράς Watchmen, των Alan Moore και Dave Gibbons. Έχει σχεδιαστεί να κυκλοφορήσουν 7 μίνι-σειρές που θα εξερευνούν ξεχωριστά την προέλευση του κάθε χαρακτήρα της πασίγνωστης σειράς, που αποτελεί το bestselling graphic novel όλων των εποχών. Το project θα ξεκινήσει το καλοκαίρι του 2012.

Για το (ίσως υπερβολικά) φιλόδοξο εγχείρημα, η DC συγκέντρωσε μερικά απο τα μεγαλύτερα ονόματα της βιομηχανίας των comics. Μερικά απο τα οποία είναι τα παρακάτω :

Brian Azzarello (100 BULLETS), Lee Bermejo (JOKER), Amanda Conner (POWER GIRL), Darwyn Cooke (JUSTICE LEAGUE: NEW FRONTIER), John Higgins (WATCHMEN), Adam Hughes (CATWOMAN), J.G. Jones (FINAL CRISIS), Andy Kubert (FLASHPOINT), Joe Kubert (SGT. ROCK), Jae Lee (BATMAN: JEKYLL AND HYDE), J. Michael Straczynski (SUPERMAN: EARTH ONE) and Len Wein (SWAMP THING).


Το BEFORE WATCHMEN θα περιλαμβάνει :

• RORSCHACH (4 issues) – Writer: Brian Azzarello. Artist: Lee Bermejo

• MINUTEMEN (6 issues) – Writer/Artist: Darwyn Cooke

• COMEDIAN (6 issues) – Writer: Brian Azzarello. Artist: J.G. Jones

• DR. MANHATTAN (4 issues) – Writer: J. Michael Straczynski. Artist: Adam Hughes

• NITE OWL (4 issues) – Writer: J. Michael Straczynski. Artists: Andy and Joe Kubert

• OZYMANDIAS (6 issues) – Writer: Len Wein. Artist: Jae Lee

• SILK SPECTRE (4 issues) – Writer: Darwyn Cooke. Artist: Amanda Conner

Κάθε εβδομάδα θα κυκλοφορεί και ένα τεύχος απο τις σειρές, περιλαμβάνοντας επίσης μία παράλληλη ιστορία με τίτλο "CURSE OF THE CRIMSON CORSAIR" που θα παρουσιάζεται σε δισέλιδες συνέχειες. Την ιστορία αυτή θα υπογράψουν 2 απο τους συντελεστές της αυθεντικής σειράς του 1986 : ο επιμελητής (editor) Len Wein θα γράψει το σενάριο, με σχεδιαστή τον χρωματιστή (colorist) John Higgins. Επίσης θα εκδοθεί και ένα one-shot τεύχος με τίτλο BEFORE WATCHMEN: EPILOGUE, με συμμετοχές απο μία επίλεκτη πλειάδα καλλιτεχνών, έχοντας ως σκοπό να "γεφυρώσει" το όλο prequel με την original σειρά των Moore-Gibbons.

Και, μιας και αναφέραμε τους "πατέρες" του αυθεντικού αριστουργήματος, ας δούμε τί έχουν να πούν για το όλο εγχείρημα του prequel. Ο Dave Gibbons δήλωσε πρόσφατα : "Η αυθεντική σειρά WATCHMEN ήταν η ολοκληρωμένη ιστορία που ο Alan Moore κι εγώ θέλαμε να πούμε. Παρ'όλα αυτά, κατανοώ τους λόγους της DC για αυτή την κίνηση, όπως και την επιθυμία όλων των συμμετεχόντων καλλιτεχνών να αποτίσουν φόρο τιμής στη δουλειά μας. Είθε όλες αυτές οι νέες προσθήκες να έχουν την επιτυχία που επιζητούν". Σίγουρα δεν αποτελεί έκπληξη το οτι ο Alan Moore, ο οποίος αναφέρω οτι δικαιούται ακόμη χρήματα απο τα δικαιώματα των Watchmen, δεν ήταν το ίδιο συγκαταβατικός κι ευγενικός. "Εντελώς ξεδιάντροπο" χαρακτήρισε το project, και προσέθεσε οτι "Δεν θέλω χρήματα. Θέλω απλά να μη συμβεί". Φυσικά, η εξέλιξη αυτή έρχεται απλά ως το τελευταίο "επεισόδιο" στην πολύχρονη διαμάχη του μεγάλου άγγλου συγγραφέα με τη DC, εξ'αιτίας της οποίας αποχώρησε απο την εταιρεία το 1989.

Για τέλος, και επειδή η παραπάνω υπόθεση της διαμάχης του Moore με τη DC είναι στενόχωρη, θα ελαφρύνω το κλίμα αποκαλύπτοντας ένα σκοτεινό μυστικό.... ΝΤΑ ΝΤΑ ΝΤΟΥΟΥΟΥΟΥΜ !

Υπάρχει ήδη prequel των WATCHMEN ! απο το περιοδικό MAD !!!

Και εξηγώ : Το 2009, λίγο πρίν την προβολή στις αίθουσες της ταινίας WATCHMEN, το γνωστό, σατιρικό περιοδικό MAD (το οποίο ανήκει στη DC) εξέδοσε στο 499ο τεύχος του μία 5-σέλιδη παρωδία της αυθεντικής σειράς comics, με τίτλο BOTCHMEN, σε σενάριο του Desmond Devlin και εικονογράφηση του πολύ ταλαντούχου Glenn Fabry. Μάλιστα, ο ίδιος ο Dave Gibbons είχε φιλοτεχνήσει ένα εναλλακτικό εξώφυλλο της παρωδίας για το Comic Con της Νέας Υόρκης του 2009, με χρώματα του John Higgins, του colorist της αυθεντικής σειράς, όπως αναφέρω και παραπάνω. Είναι καλό, τσεκάρετέ το :
(και ας περιμένουμε να δούμε τί θα γίνει το καλοκαιράκι με τις φαεινές ιδέες της DC).

Η ανακοίνωση στο blog της DC
Το BEFORE WATCHMEN στο Comics Alliance
Οι αντιδράσεις των Moore-Gibbons στο Comics Alliance
Αντιδράσεις του κοινού απο το Twitter
Η παρωδία του αυθεντικού Watchmen στο blog του MAD

Η Αποκάλυψη του Daniel Clowes

Μία αποκαλυπτική (με όλη τη σημασία της λέξης) ιστορία του Clowes πρίν γίνει διάσημος

Ο γνωστός κομίστας Daniel Clowes, πρίν γίνει γνωστός δημιούργησε αυτή την 6-σέλιδη ιστοριούλα, η οποία δημοσιεύτηκε στο 4ο τεύχος της ανθολογίας comics BLAB! το 1989. H ιστορία περιγράφει με μελανές λεπτομέρειες μια επερχόμενη αποκάλυψη, μέσα σε ένα καθαρά σατιρικό κλίμα, που αντιδράει στις "διδασκαλίες" του γνωστού αμερικάνου ευαγγελιστή Leon Bates και της θρησκόληπτης ομάδας του ( bbea.org ). Απολαύστε ! (όσοι δεν είστε και οι ίδιοι θρησκόληπτοι φυσικά)

Toys in the Basement

Το σκοτεινό αδερφάκι του Toy Story

Όλες οι κριτικές που διάβασα για το Toys in the Basement (πρωτότυπος γαλλικός τίτλος "Chocottes au sous-sol") του ταλαντούχου δημιουργού Stéphane Blanquet (που έχει συμμετάσχει σε ανθολογίες όπως οι Zero Zero, Blab! και Kramer's Ergot) είχαν τουλάχιστον μία αναφορά στη γνωστή σειρά animated ταινιών της Pixar "Toy Story". Και πράγματι, είναι δύσκολο να αποφύγει κανείς τη σύγκριση, αφού ο βασικός κορμός της ιστορίας του Blanquet έχει να κάνει με παιχνίδια που ζωντανεύουν όταν κανείς δεν κοιτάει.

Η μεγάλη διαφορά όμως είναι οτι τα παιχνίδια στο υπόγειο του γάλλου κομίστα είναι παραμορφωμένα, ακρωτηριασμένα, και δεν αγαπάνε καθόλου τα παιδιά που τα "κακοποίησαν". Αντιθέτως, έχουν πολύ μίσος μέσα τους, και δε χάνουν ευκαιρία να εκδικηθούν όποιο ανυποψίαστο πιτσιρίκι πατήσει το πόδι του στο σκοτεινό τους υπόγειο.

...Και φυσικά, όπως φαντάζεστε, αυτό ακριβώς κάνουν οι πρωταγωνιστές της ιστορίας μας.

Όλα ξεκίνησαν σε ένα παιδικό πάρτι, όπου ένα αγόρι με ένα ντροπιαστικό, ρόζ κουστούμι κουνελιού μελαγχολεί επειδή δεν κατάφερε να πείσει τη μητέρα του να του πάρει τη στολή του πειρατή. Και για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, μία ομάδα παιδιών ντυμένα σαν πειρατές έρχονται και τον ενοχλούν, αναγκάζοντάς τον να αποσυρθεί σε μία γωνιά του σπιτιού, όπου γνωρίζει ένα "σπασίκλα" με στολή κοτόπουλου και σπασμένο πόδι. Η φίλη του κοτόπουλου, που είναι ντυμένη γάτα, έχει κατέβει στο υπόγειο για να φέρει αναψυκτικά, αλλά έχει αργήσει υπερβολικά. Έτσι, το ρόζ κουνέλι, για να αποφύγει να τον δούν με ένα σπασίκλα, κατεβαίνει για να βρεί την καφέ γάτα (ο Blanquet δεν δίνει ονόματα στους ήρωές του, και νομίζω πως δε χρειάζονται).

Κάτω στο υπόγειο λοιπόν, το κουνέλι βρίσκει τη γάτα κατατρομαγμένη, λέγοντάς του παράξενα πράγματα για παιχνίδια που κινούνται. Και πράγματι, το μέρος είναι γεμάτο με χαλασμένα, εξαγριωμένα παιχνίδια που σχεδιάζουν την εκδίκησή τους απέναντι στα παιδιά που τα κακομεταχειρίστηκαν. Ευτυχώς, λόγω των χνουδωτών κοστουμιών τους, τα παιχνίδια περνούν τα παιδιά για ομοίους τους, και τα προσκαλούν στο κρυσφήγετό τους, το καταφύγιο των εγκατελειμμένων, σπασμένων παιχνιδιών. Εκεί όμως, θα αποκαλυφθεί η πραγματική τους υπόσταση, και θα οδηγηθούν δεμένοι μπροστά στο μυστικό όπλο της παιχνιδούπολης, την τρομερή Amelia, ένα πελώριο τέρας φτιαγμένο απο σπασμένα κομμάτια παιχνιδιών.

Σίγουρα, η υπόθεση του Toys in the Basement δεν είναι ό,τι πιο πρωτότυπο έχω διαβάσει ποτέ μου, αλλά η σκοτεινή, διεστραμμένη ατμόσφαιρα που δημιουργεί ο Blanquet, όπως και το φανταστικό σχεδιαστικό του στύλ, που θυμίζει κάτι από Charles Burns μέσα σε ένα όργιο χρωμάτων, διαχωρίζουν τη μικρή αυτή ιστορία των 32 σελίδων απο πολλές, παρόμοιες δουλειές. Χαριτωμένο όσο και τρομακτικό, με δόσεις από Tim Burton και David Lynch, με ωραίο ρυθμό και κλιμάκωση της υπόθεσης, και αρκετές σουρρεαλιστικές πινελιές, το Toys είναι ένα πολύ ωραίο, παιδικό comic για μεγάλους. Άλλη μία σωστή επιλογή της πολυαγαπημένης μου Fantagraphics.

Toys in the Basement @ Fantagraphics Books
Toys in the Basement @ Read about Comics
Toys in the Basement @ Comics Review

Groo - Conan crossover

Το πιο επικό crossover όλων των εποχών !

Απο το WonderCon του 2007 ακόμη υπήρχαν φήμες οτι ο Sergio Aragonés, ο δημιουργός του γνωστού χαρακτήρα Groo the Wanderer δούλευε πάνω σε μία μίνι-σειρά 4 τευχών που θα έφερνε αντιμέτωπο το γκαφατζή περιπλανώμενο ήρωά του με το βλοσυρό, Κιμμέριο βάρβαρο Conan του Robert E. Howard. To project είχε εγκαταλειφθεί, ώσπου πρίν απο ένα χρόνο περίπου ο ισπανός καλλιτέχνης  αναζωπύρωσε τις φήμες, και όλα δείχνουν οτι η επική συνάντηση θα παρουσιαστεί τελικά τον Ιούλιο του 2012, στο διεθνές Comic-Con, με τα 2 πρώτα τεύχη να έχουν ήδη ολοκληρωθεί.

Ο βασικός κορμός της ιστορίας βρίσκει τους κατοίκους του κόσμου του Groo να προσλαμβάνουν τον Conan για να τους υπερασπιστεί απέναντι στον ηλίθιο και οξύθυμο ήρωα του Aragonés. Στην ιστορία θα εμφανίζεται και ο ίδιος ο Aragonés, προσπαθώντας να υπερασπιστεί ένα κομιξάδικο που πρόκειται να κατεδαφιστεί. Μετά απο ένα ισχυρό χτύπημα στο κεφάλι, θα αρχίσει να έχει παραισθήσεις, νομίζοντας οτι είναι ο Conan. Θα μεταφερθεί στο φανταστικό κόσμο του βάρβαρου, όπου εκεί θα βρίσκεται και ο "πραγματικός" ήρωας, σχεδιασμένος απο τον Thomas Yeates. Χάος δηλαδή !

Αναμένουμε με ανυπομονησία.

Groo - Connan crossover @ Comic Book Resources
Groo - Connan crossover @ digital spy

Comiquiz

Συνεχίζοντας το "αφιέρωμα" στα σκανδιναβικά comics, και αφού ευχηθούμε για άλλη μια φορά (μήπως και το πιστέψουμε) "Καλή χρονιά, κι ευτυχισμένο το 2012", υπάρχει στις βόρειες χώρες ένας θεσμός μοναδικός στην παγκόσμια κοινότητα των 2 διαστάσεων - το Comiquiz ! Ένας διαγωνισμός γνώσεων πάνω στα comics, που διεξάγεται (σχεδόν) αδιαλείπτως απο το 1985, με συμμετέχουσες πολλές ομάδες απο όλες τις σκανδιναβικές χώρες, δηλαδή τη Σουηδία, τη Νορβηγία, τη Φινλανδία και τη Δανία.

Ο διαγωνισμός έχει ως εξής : Οι συμμετέχουσες ομάδες λαμβάνουν ταχυδρομικώς στο χώρο τους ένα σφραγισμένο έντυπο με ερωτήσεις σχετικά με τα comics. Έχουν στη διάθεσή τους 90 ή 120 λεπτά για να τις απαντήσουν. Επιτρέπεται κάθε είδους βοήθεια, όπως αναφορά σε βιβλία, τηλέφωνο και internet, αρκεί να μην ξεπεράσουν τον επιτρεπόμενο χρόνο. Φυσικά, οι ερωτήσεις έχουν σχεδιαστεί ώστε να μην απαντούνται με μια απλή αναζήτηση στο Google, είναι συχνά συνδυαστικές και περιλαμβάνουν φωτογραφίες, στις οποίες πρέπει να αναγνωριστούν χαρακτήρες, να ονομαστούν σειρές και συντελεστές καλλιτέχνες. Στο τέλος, καλούν στο τηλέφωνο την επιτροπή και ανακοινώνουν τις απαντήσεις τους. Η επιτροπή καταμετρά τις σωστές απαντήσεις, και βγάζει τη νικήτρια ομάδα, η οποία λαμβάνει ως έπαθλο συνήθως συλλεκτικά comics, μετάλλια ή διπλώματα, και αναλαμβάνει την ευθύνη διοργάνωσης του διαγωνισμού την επόμενη χρονιά (σαν τη Eurovision ένα πράγμα).

Τις πρώτες χρονιές, ο διαγωνισμός διεξαγόταν στη Νορβηγία, μόνο με νορβηγικές συμμετοχές. Απο το 1989 άρχισε να περιλαμβάνει και συμμετοχές απο άλλες χώρες, αποκτώντας έτσι παν-σκανδιναβικό χαρακτήρα. Τη μερίδα του λέοντος στις νίκες κατέχει η Σουηδία με 17, και ακολουθεί η Νορβηγία με 6. Στο τελευταίο Comiquiz του 2010 κέρδισε πάλι μια σουδική ομάδα, στην οποία μάλιστα συμμετείχε και ο γνωστός δημοσιογράφος και "λόγιος" των comics Fredrik_Stromberg.

Comiquiz @ The Comics Journal
Comiquiz @ serie wikin (σουηδικά)